CHAPITRE IV

TEMPÉnATURE DU CERVEAU, SES VARIATIONS FONCTIONNELLES, VALEUR DE SA TRANSMISSION A LA SURFACE DU CRANE

(Leçons de 1885-1886. Circulation du sang dans le cetDeau) (1).

1° La surface et les couches superficielles du cerveau ont une température inférieure de un degré environ à celle des régions profondes ;

2° L'écart résulte de la perte de chaleur qui s*opère par les téguments du crâne : on nivelle c6s deux températures en supprimant la déperdition par Tenveloppement de la tête avec de l'ouate, de la laine, une calotte d*eau chaude à la température profonde ; on exagère la différence par Tévaporation de Teau à la surface du crâne ;

3^ La section du sympathique cervical n'élève la température corticale qu'en la rapprochant de la température profonde ; elle diminue en outre la déperdition en faisant circule/ plus activement du sang chaud dans les parois ;

4* On a supposé que réchauffement fonctionnel de l'écorce cérébrale pouvait se traduire extérieurement par une élévation de la température péricranienne, appréciable au thermomètre; une véritable topographie des localisations motrices corticales a même été fondée sur ce principe ;

5® L'expérience physique montre, tout d'abord, que des lames cutanées et osseuses, d'égale épaisseur, opposent à la transmission de la chaleur une résistance inégale, mais très notable. L'expérience sur l'animal vivant, dont on échauffe artificiellement, à un degré connu, les couches superficielles du cerveau, prouve que, pour se traduire à la surface du crâne, réchauffement cortical doit atteindre 2 ou 3 degrés

(1) Effets thermiques locaux de la congestion fonctionnelle du cerveau. C. /?. Soc. Biolog., 19 mai 1880. — C. R. Soc. de méd. et de chir. de Bordeaux, avril 1881. — Faits relatifs à la température des différentes couches du cerveau et à réchauffement du cerveau par la section du sympathique. Soc. de Biolog., 20 mai 1880 (Simple mention dans les Comptes Rendus, détails dans la Gazelle hebd. de Méd. et Chir,, p. 392, 1880). — C. R. Soc. de Biolog., 19 juin 1880. — Degré de la transmission, au travers du crâne et des téguments, des variations de la température cérébrale; critique expérimentale des recherches de thermométrie péricranienne, dite « Thermométrie cérébrale ». C. R. Soc. de Biolog., 1880.

centigrailos ; d'autre part, la conductibilité du tissu cérébral est telle, qu'un échauffenient localisé s'éparpille en quelque sorte dans la masse cérébrale, au lieu de se transmettre au dehors, au travers des os et de la peau, mauvais conducteurs; enfin, la couche de sang qui circule dans le diploé des os du crâne et dans les parties molles, ne peut cju'entraîner, à mesure qu'elle tend à se manifester à la surface libre de la peau, la chaleur émanant du cerveau et dont une portion très réduite a pu seulement arriver au dehors.

6<* Pour qu'une élévation delà température corticale soit capable de se traduire à Textérieur, il faudrait qu'elle fût très notable ; or, récorce cérébrale ne peut recevoir du sang artériel qu'un surcroît de chaleur insuffisant et il ne s'y fabrique qu'une quantité infiniment faible de calorique : dès lors il n'y a pas lieu d'attribuer au cerveau lui-même les importantes élévations de température qui ont été observées à la surface du crâne pendant le travail cérébral : il faut compter surtout, et presque exclusivement, avec la dilatation active des réseaux cutanés de la tcte qui accompagne toujours l'activité cérébrale.

A aucun point de vue, par conséquent, et surtout au point de vue des localisations fonctionnelles, la thermométrie péricranienne ne peut être considérée comme une thermométrie cérébrale.