LE COEUR — FONCTION RYTHMIQUE

des ganglions du cœur n^cst pas indispensable à la production de ces mouvements rythmiques et que la fonction rythmique parait appartenir en propre à la fibre musculaire cardiaque.

Mais nos propres recherches nous portaient à ajouter que les rt^sultats des expériences précédentes, tout en donnant à la fibre musculaire elle-même une importance fonctionnelle plus considérable, ne faisaient que modifier, sans la supprimer, la conception classique du rôle des ganglions intra-cardiaques ; ces recherches font passer les ganglions de la fonction d'organes producteurs du mouvement rythmique au rôle, moins relevé, mais toujours essentiel, d'organes d'entretien et de régulation.

Les résultats des expériences sur la propriété rythmique du myocarde nous ont conduit à prendre la pointe du cœur des animaux à sang froid comme le réactif musculaire des poisons cardiaques (1) : on sait, en effet, que la partie inférieure du ventricule des batraciens, par exemple, est dépourvue d*organes nerveux, du moins d'appareils ganglionnaires. Cette pointe, fonctionnellement séparée de la base par le sillon profond qu'a creusé une ligature ou une forte compression linéaire, reste immobile et dilatée tant qu'une cause d'excitation intérieure ou extérieure ne réveille pas sa propriété rythmique. Or, la question toujours pendante au sujet des poisons du cœur est leur action nerveuse ou musculaire : on peut y apporter quelque éclaircissement par Texpérience suivante. Si la substance toxique qui a tué la base du cœur en systole, après absorption ou introduction dans les veines, agit sur la fibre musculaire, elle produira aussi la contracture de la pointe dépourvue d*appareils ganglionnaires ; après avoir provoqué sa pénétration dans le tissu aréolaire de la pointe en le faisant se contracter et se relâcher au moyen d'excitations mécani([ues ou électriques, on verra la rigidité s'y établir. C'est ce que nous avons observé avec la digitaline et autres poisons du même groupe. Si, au contraire, le poison cardiaque a tué le cœur en diastole, son action musculaire paralysante se traduira sur la pointe par la conservation et l'exagération de l'état de fiaccidité du myocarde privé d'organes nerveux actifs : c'est le cas duchloral,dc la cocaïne et des autres poisons diastoliques.

L'étude de V inexcitabilité périodique du cœur a été reprise dans notre Laboratoire par le D»" Courtade, qui résume ainsi le résultat de ses expériences :

M On admet, d'après les expériences de Marey, que le ventricule du cœur de la grenouille est inexcitable seulement au début de la

(i) Soc. an. Phys. Bordeaux, avril i881.

(2) D. Courtade. — C. R. Soc. Biologie, {%96.Arch. Physiologie, llj97.

104 l'appareil circulatoire

période systoliquc. J'ai démontré que cette inexcitabilité, diimoînspour les courants faibles et moyens, se retrouve pendant la plus grande partie de la systole. On voit bien, il est vrai, des contractions se produire par Texcitation faite pendant la plus grande partie de la systole ; mais celte contraction présente comme particularité d'être précédée d'une longue période latente. Elle n*est pas due à une excitation du ventricule lui-même, mais succède aune systole de roreillettc provoquée elle-même par une excitation dérivée.

« C'est du sinus veineux que part l'ordre de la contraction pour les différentes parties du cœur; et si, après l'excitation soit auriculaire, soit ventriculaîre, on observe une pause du cœur, ce fait tient à ce que l'ordre donné par la première contraction du sinus veineux qui suit Textra-contraction, n'est pas exécuté par suite de l'inhibition cardiaque qui succède à cette excitation. Il se produit alors une pause dans les battements auriculo-ventriculaires.

« Mais cette inhibition dure très peu, et la 2« contraction du sinus fait rentrer le cœur à Tétat normal. »

^ 2. — Changements du volame du cœur (1).

Nous avons étudié les changements de volume du cœur chez les animaux à sang chaud, soumis à la respiration artificielle, en explorant la pression à l'intérieur du péricarde, et sur le cœur de la tortue isolé, entretenu par la circulation artificielle. Ces recherches font suite à celles que M. Marey avait déjà exécutées sur le cœur détaché de Tanimal et à celles qui avaient été entreprises à l'étranger par Ceradini, Landois, etc.; elles ont servi de point de départ à l'étude de la pulsation négative du cœur et ont fourni une base expérimentale à la théorie des bruits extra-cardiaques.

1® Volumes du cœur étudiés sur le cœur isolé et dans la cavité péri-

(1) Changements rythmiques du volume du cœur étudiés, chez l'homme, par l'inscription dos pulsations bucco-trachéales. {Soc, de Biologie^ 28 avril 1871. — Rédigé dans le no 18 de la Gaz. hebd.) — Etude des changements du volume du cœur isolé et soumis à une circulation artificielle de sang défibriné. {Soc. de Biologie, 5 mai 1817, et Gaz, hebd.^ n' 19.) — Rapports des changements du volume et des débits du cœur; influences nerveuses et mécaniques qui les font varier. (Soc. de Biologie, 12 mai 1877, et Gaz. hebd., n» 20.) — Changements du volume et débits du cœur chez l'homme. {Soc. de Biologie, 26 mai 1877 et C. B. Acad. des ScienceSy 28 mai 1877.) — Mémoire in extenso : Comptes rendus du Laboratoire du P' Marey, III, 1877.