PEIGNE OU BOURSE NOIRE DE L'OEIL DE CERTAINS OISEAUX

342- Les pinceaux efficaces , auxquels sont dues les images des points rayonnants sur la choroïde, n'étant qu'une petite partie, le ioL' peut-être (229) du volume entier des faisceaux admis par la pupille, il s'ensuit que le tableau du fond de l'œil reçoit une quantité très-considérable de lumière disséminée qui ne peut que gêner la vision.

l36 NEUVIÈME LEÇON.

Le noyau du cristallin de l'homme, la proéminence irienne des ruminants et des animaux à sabot, et le pigment noir répandu abondamment dans l'intérieur de l'œil, peuvent bien atténuer les mauvais effets de cette lumière ; mais s'ils suffisent pour certains êtres, ils ne paraissent pas devoir suffire pour les autres, surtout pour ceux qui, planant très-haut dans l'air, ne reçoivent des objets placés à la surface du sol, sur un même plan à peu près, relativement à la hauteur de l'oeil , que des images peu différentes de ton. Aussi les yeux des oiseaux de proie et ceux de quelques autres oiseaux sont-ils munis d'un organe particulier propre à prévenir les mauvais effets de la lumière disséminée.

343. Cet organe existe dans l'humeur vitrée, et il se trouve appliqué sur la choroïde à l'endroit de l'insertion du nerf optique. A cet effet , le trou de ce nerf est remplacé par une fente , et sur cette fente s'élève l'organe en question , qui a le nom de peigne ou bourse noire, parce qu'il est couvert de pigment et environné de côtes phis ou moins nombreuses qui sont les dents du peigne ou les plis de la bourse. Cet organe se voit en vp sur la fig. 35 de l'œil du cygne, et il est indiqué sur les fig. 36, 37, 38, 39 et 4o des yeux de l'autruche (Struthio camelus), du faucon doré [Falco chrysaè'les), du perroquet (Psittacus aracanga), du grand lézard (Lacerta monitor), appelé tupinambis par Lacépède et monitor par Cuvier , et du chat-huant.

Suivant nous, cet organe remplit cinq fonctions.

344. Première fonction.. — Il reçoit et absorbe les rayons des pinceaux efficaces qui , pour des yeux qui n'auraient pas de peigne et dont le cristallin présenterait un noyau, se projetteraient sur le trou de la choroïde (338). De plus , il reçoit et absorbe , en outre , les pinceaux lancés de la région de l'espace qui sépare en deux parties le champ de la vision de chaque œil, l'une ury [fig. 35], située en

. avant, relative à la vision monoculaire, l'autre to, située en arrière , et qui a son homologue dans l'autre œiL, relar