CHAPITRE IV. l

procès ciliaires sont unis à l'iris. De là il résulte, sans doute, que l'ensemble de l'iris et des procès ciliaires doit, par la contraction exercée puissamment, à cause de la partie osseuse, étendre le cercle équatorial du cristallin et raccourcir l'axe de ce corps, ce qui semble propre à donner une adaptation énergique et rapide (332). Ces considérations n'ont rien qui ne s'accorde avec notre théorie.

369. Elle soulève toutefois , pour l'oeil humain , une objection* à laquelle nous devons nous arrêter quelques instants. C'est que l'iris adhérant peu à la sclérotique, il n'aurait pas, par sa contraction, une force assez grande pour rétrécir le cercle rentrant suivant lequel se coupent les deux segments de l'œil. A cela, nous répondrons que les pressions intérieures du globe , ainsi que ses frottements extérieurs dans l'orbite et sous les paupières, tendent à faire disparaître ce cercle et à rendre l'oeil sphérique-, or, il n'y a que l'action constrictive de l'iris qui combatte celte tendance : d'où l'on voit qu'une telle action doit avoir une puissance notable et suffisante pour l'objet que nous lui attribuons.

370. La pupille, toutes choses d'ailleurs égales, s'agrandissant dans l'obscurité et se rétrécissant quand la lumière abonde , l'iris satisfait donc à l'objet qui précède, et en même temps à cet autre objet, d'être un organe modérateur de l'éclat qui gênerait la vision. Ces deux objets se concilient , comme on l'a vu plus haut (367).

371 . Si l'on regarde un point qui se rapproche ou qui devient plus éclatant, la pupille se rétrécit encore, et elle s'élargit dans les circonstances contraires : est-ce comme organe modérateur, ou comme agent d'adaptation chargé d'agir sur la cornée pour modifier les bases optoïdales des pinceaux, que l'iris produit ce résultat? C'est probablement par l'ensemble de ces deux fondions.

372. En comparant la pupille humaine à celle de quelques animaux, on reconnaît que chez l'homme elle est plus

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