CHAPITRE I

substance nerveuse qui s'unit, par un trou percé dans la choroïde, au cordon appelé nerf optique. Le trou de la choroïde est à peu près circulaire 5 il n'est pas situé sur l'axe, mais du côté interne et à 3 ou 4 millimètres de cet axe. Toute la partie postérieure de la choroïde est enduite de pigment (14).

548. Orbite et muscles. — L'oeil est placé dans une cavité osseuse , appelée orbite, ayant une forme d'une grande irrégularité, approchant de celle d'un cône qui rencontrerait le plan médian en arrière de la face. A la partie postérieure de l'orbite se trouve un trou par lequel passe le nerf optique, nerf dont le diamètre est de 3 ou 4 millimètres. Les deux nerfs optiques se rejoignent, marchent ensemble, se séparent et vont se rendre au cerveau (59).

Muscles droits. — Autour du trou de l'orbite, sur ce qu'on appelle le cercle de Zinn, s'attachent quatre muscles appelés muscles droits : le supérieur, Y inférieur, Y interne et Yexterne, qui viennent s'épanouir sur la sclérotique à laquelle ils adhèrent autour de la cornée (71).

Muscles obliques. — Un autre muscle, appelé grand oblique, ou oblique supérieur, s'attache aussi au cercle de Zinn , vient d'arrière en avant passer dans une sorte de piton cartilagineux, appelé poulie, adhérent aux os nasal et frontal à l'endroit qui leur est commun, et revient à angle aigu se développer sur le dessus de la sclérotique. Enfin, un sixième muscle , Y oblique inférieur, ou le petit oblique, s'attache à l'os nasal, 20 à 22 millimètres plus bas que la poulie, dans la même verticale à peu près, et un peu en avant du plan de l'iris. Ce muscle passe sur le droit inférieur; il traverse obliquement l'équateur du globe pour aller de sa partie antérieure à sa partie postérieure, et il vient s'attacher sur la partie externe supérieure de la sclérotique.

549. Jeu des muscles. — Il est évident que les muscles droits en se contractant d'un côté, et en se dilatant du côté opposé, inclinent en tous sens, dans de certaines

2l8 QUINZIÈME LEÇON.

limites, l'axe du globe, de façon qu'il puisse se portera droite, à gauche, eu haut et eu bas. Les muscles obliques ont des fonctions plus complexes-, en se contractant, ils produisent trois effets : i° ils retiennent le globe en avant; 20 ils le serrent contre l'os nasal; 3° ils le compriment dans le sens du demi-grand cercle de la sclérotique touché par ces muscles, demi-grand cercle dont le point le plus reculé est dans la partie postérieure externe de l'enveloppe oculaire.

550. Indices de réfraction des milieux transparents. — Ces indices n'ont pu être mesurés que sur le mort, ce qui ne permet nullement de regarder comme justes les chiffres obtenus (441). La théorie a pu en rectifier quelques-uns; toutefois , ils sont encore peu connus , bien que , malgré les imperfections des expériences, ils aient eu déjà beaucoup d'utilité.

551 . Surfaces des milieux. — On a dit que les surfaces de la cornée étaient sphériques -, que la surface antérieure du cristallin était un ellipsoïde de révolution aplati en avant; enfin, que la surface postérieure du même corps était engendrée par une parabole : les mesurages ne peuvent rien décider sur de telles questions (46).