Nous ne parlerons pas des travaux anciens , parce

l6 PREMIÈRE LEÇON.

qu'oit ne les consulte plus guère aujourd'hui , mais nous devons citer le bel ouvrage de S. -T. Scemmering , traduit par Demours, ouvrage aussi complet que savant. Les diverses parties de l'œil , toutefois, dessinées avec la règle et le compas, montrent immédiatement que l'imagination du dessinateur se trouve substituée à la vérité des détails. Les segments sont indiqués par des axes de cercle, l'oeil a un axe et les surfaces transparentes sont centrées sur cet axe. Toutes les parties de l'œil se voient d'ailleurs très-bien dans ces images, et il suffît que le lecteur soit prévenu qu'elles présentent , non pas l'œil de la nature , mais seulement la pensée , toujours d'une grande importance , d'un anatomiste célèbre, pour qu'elles n'induisent pas en erreur.

49. D.-W. Scemmering, son fils, continuateur de ses travaux, a consigné dans son bel ouvrage, intitulé : De oculorum hominis animaliumque , etc., cette importante observation, que, chez le cheval, le devant de la cornée et le devant du cristallin ont des axes, ou, ce qu'on peut appeler ainsi (44), inclinés différemment (R., t. XII, p. 62).

50. A la même époque à peu près, M. le Dr Chossat, opérant avec beaucoup de précision , remarquait le même fait chez le bœuf pour le devant de la cornée et le devant du cristallin, et, de plus, que Taxe de la partie postérieure de ce corps diffère de celui de la partie antérieure (R., t. XII, p. 63). La différence s'apprécie à la simple inspection-, elle a été trouvée de 5 degrés par M. Chossat, et pour qu'on ne l'ait pas signalée plus tôt, il a fallu sans doute que les fausses idées de régularité qui dominaient aient fait croire que la circonstance dont il s'agit, pour l'examen d'un cristallin quelconque de bœuf, était une anomalie particulière au sujet qui avait fourni ce cristallin. M. Chossat, qui opérait avec les conseils de M. Biot, a déterminé, en outre, par des moyens d'approximation très-satisfaisants (T. 49), les rayons de courbure des surfaces transparentes chez le bœuf.