CHAPITRE PREMIER

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. —ACHROMATISME DE L'OEIL PAR VOIE DE COMPENSATION DE RÉFRANGIBIL1TÉS.

249. Considérations générales. — Si , dans une chambre obscure, on fait entrer un faisceau mn (fig. 27) de rayons solaires , par un très-petit trou fait dans un volet de cette chambre, et qu'on reçoive ces rayons sur un prisme de verre ABC, ils se séparent en rayons diversement colorés divergents, lesquels à leur rentrée dans l'air, de v en r, se brisent une seconde fois , et sortent en accroissant de nouveau leurs angles de divergence. Un écran blanc PQ étant placé le plus loin possible dans la direction des rayons émergents , ils peignent sur cet écran une image allongée RV, et cette image varie de couleur par degrés insensibles en passant du rouge, à l'orangé, au jaune, au vert, au bleu clair, à l'indigo et au violet , c'est-à-dire dans l'ordre même et avec les nuances exactes de Y arc-enciel, qui se produit , non pas par le moyen de prismes , mais par des effets de réfraction causés par des gouttelettes d'eau

250. On donne à l'image dont il s'agit, le nom de spectre solaire j le phénomène qui le produit s'appelle la dispersion; la propriété des rayons colorés de se séparer ainsi constitue la réfrangibilité , et l'on dit des rayons séparés qu'ils se sont ré frangés.