CHAPITRE 1. Ç)J

une lentille dans leur direction et qu'on reçoive l'image sur l'écran en deçà du foyer , ils se trouvent rapprochés et donnent du blanc 5 d'où l'on voit que la composition de la lumière blanche se démontre physiquement, par le prisme qui en fait l'analyse, et par la synthèse qu'on opère au moyen d'une lentille.

252. Ce dernier moyen s'applique aussi à la combinaison des couleurs deux à deux. Pour combiner le rouge et le vert, par exemple, on fait des trous dans l'écran à l'endroit de ces couleurs 5 par l'un de ces trous il passe des rayons rouges, par l'autre des rayons verts, et une lentille les réunissant tous, ils donnent du blanc. On reconnaît de même que l'orangé et le bleu , le jaune et le violet produisent aussi le blanc. On appelle couleurs complémentaires, les couleurs qui se complètent mutuellement pour donner du blanc.

253. Deux couleurs qui , dans le spectre , n'en comprennent qu'une , comme le rouge et le jaune, le jaune et le bleu, etc., donnent mélangées la couleur intermédiaire. Ces couleurs reçoivent le nom de couleurs supplémentaires.

254. Supposons maintenant que l'on substitue au trou du volet une fente composée de points d'une certaine étendue, ou plutôt de cercles A, B, C,..., Z, d'un quart de millimètre de hauteur, par exemple, placés les uns au-dessous des autres et se touchant deux à deux. Ces points A, B, etc., donneront sur l'écran des spectres a, b, c,..., z. Pour apprécier leurs effets de coloration, représentons-les [fîg. 26] par des lignes verticales a, 6, c, etc., la première a correspondant au cercle A , la seconde b au cercle B , et ainsi de suite \ marquons sur ces lignes par des traits alternativement pleins et ponctués r, o, j, p, etc., les couleurs rouge, orangé, jaune, etc., de chaque spectre-, donnons aux traits r, 0, j, etc., des longueurs à peu près proportionnelles aux largeurs des sept couleurs principales sur le spectre solaire, et supposons que le diamètre omm. 25, des points qui compo-

sent la fente, soit tel que les spectres ft, c, d, etc., soient chacun, dans le faisceau émergent, plus bas que celui qui le précède d'une hauteur égale à la longueur r du rouge. Cela posé, les lignes a, 6, c, etc., étant prolongées jusqu'à leurs extrémités inférieures, il est aisé de voir que les spectres partiels formant une image unique, on aura, pour une hauteur ott, dans la verticale d du rouge , dans la verticale c de l'orangé, dans la verticale b du jaune et dans la verticale a du vert 5 d'où l'on voit que l'image, sur les lignes horizontales de la figure, sera, savoir :

En haut de

a — rouge.

b — rouge , rouge- orange.

€ — rouge, rouge-orangé, jaune.

d — rouge, rouge-orange, jaune, vert.

, [m — rouge, rouge-orangé, jaune, vert, Au milieu de ? , , . .7 . , . ,

| bleu, inuigo-violet, violet.

En bas de

v — violet, violet-indigo, bleu. vert.

x — violet, violet-indigo, bleu, y — violet, violet-indigo.

z — violet.

Or , le mélange de toutes les couleurs donnant le blanc , ainsi que celui des couleurs complémentaires , et une couleur étant produite par les deux couleurs qui F a voisinent dans le spectre solaire, on comprend que la partie moyenne de l'image sera blancbe, que l'extrémité supérieure sera d'un rouge pur, suivi de jaune et de vert qui viennent se perdre dans le blanc, et qu'à l'extrémité inférieure on aura du violet, précédé de violet-bleu et de bleu tendant au vert.

D'après cela , si l'on regarde au travers d'un prisme vertical, dans un appartement très-éclairé, des bandes verticales blanches , on s'expliquera aisément les belles franges , rolorécs comme l'iris, que présentent ces bandes.