CHAPITRE I. ÏOÏ

259. Rapportant toujours l'achromatisme à la combinaison de deux verres due à Euler (256) , laquelle ne s'applique avec rigueur que pour une certaine distance, on a dit que si l'œil était achromatique, il ne le serait que pour un certain éloignement de l'objet. Cette erreur a été généralement admise *, mais, dans une addition à notre XIVe Mémoire, nous avons prouvé que les milieux de l'œil ne maintenant pas les surfaces réfringentes de cet organe à des dislances invariables, comme dans une lentille composée de deux verres (256), l'œil pourrait, dans la direction de l'axe, et pour des éloignements quelconques, réunir le rouge et le violet au même foyer sans aucune difficulté.

260. Pour éclaircir ces diverses questions nous avons fait, sur les yeux des cataractes, des calculs dont il est rendu compte dans nos VIIIe et IXe Mémoires. Il résulte du premier de ces deux Mémoires que, en supposant le corps vitré homogène, et en admettant pour ce corps un pouvoir de dispersion plus grand que pour les autres milieux de l'œil, on obtiendrait un achromatisme meilleur, sans sortir des limites de dispersion admissibles, et que les indices du cristallin n'auraient pas besoin d'être aussi forts.

261 . Dans le IXe Mémoire , nous nous demandons si , en supposant que le corps vitré augmente de densité en approchant de la rétine, le mécanisme de l'œil ne serait pas amélioré en ce que le cristallin exigerait des indices moins élevés. Nous avons trouvé qu'en effet l'œil n'a pas besoin d'indices aussi puissants que ceux qu'il exigerait, si toutes les réfractions, comme on l'avait dit, s'opéraient dans le même sens. (IXe Mém., ch. Ier et ch. II.)

262. Il faut conclure de là que les milieux d/3 l'œil paraissent exercer une action qui , par les différences de leurs pouvoirs dispersifs, tend vers l'achromatisme, mais sans le produire totalement.