PARIS

LANGLOIS & LECLERCQ, VICTOR MASSON , Rue des Matborios-St-Jacques, 40. Place de l'École - de- Médecine, 47.

$ 1. On donne en général le nom d’astres au soleil, à la lune, et à cette multitude de points étincelants, ou étoiles, dont le ciel est parsemé pendant la nuit. L’astronomie a pour objet l’étude des astres ; elle comprend l’ensemble des connaissances qu’on a pu acquérir sur leurs mouvements, leurs dimensions et leur constitution physique. | |

Nous nous proposons d'exposer les éléments de cette science, en insistant d’une manière ioute spéciale sur ceux des phénomènes astronomiques qui jouent un rôle important dans notre existence. Mais avant d'entrer dans cette étude, nous commencerons par faire connaître les instruments divers qui ont servi, et qui servent encore, aux observations astronomiques. Ces instruments, grossiers dans l’origine, se sont perfectionnés peu à peu, à mesure que la science faisait des progrès, et sont arrivés, dans ces derniers temps, à un degré de perfection extrêmement remarquable. La connaissance des moyens d'observation fera mieux saisir les différents résultats auxquels on est arrivé, permettra de juger du degré d’exactitude qu'ils comportent, et fera concevoir comment on pourrait vérifier après coup la réalité des faits dont,.se compose la science astronomique.