III. Omis yEgypti (ch. xix, xx

1. Objet et division. — Il renferme, comme presque tous les autres, des menaces et des promesses.

a) Les menaces (xx, 1-16) ont une couleur locale très frappante. Elles sont faciles à comprendre. Le verset 15 seul est un peu obscur : a Et non erit JEgt/ptoopus « qiiod faciat caput et caudam, incurvantem et refrœnan- « tem. » On peut traduire : « Il ne se fera en Egypte « rien qui dénote (mot à mot : qui fasse, quod faciat) (( ni l'homme de conseil, ni l'homme de courage, ni « la sagesse du vieillard, ni la bravoure du jeune « homme. » L'hébreu porte : « Ptien ne réussira de « ce que feront en Egypte la tête et la queue, les pal- « miers et les joncs. »

b) Les promesses (17-25) sont toutes messianiques. Un jour l'Egypte, quand elle aura été châtiée, se convertira. On parlera la langue du peuple de Dieu dans un grand nombre de villes. Le Seigneur sera adoré à Héliopolis {^ 18). On lui dressera des autels ; on lui élèvera des monuments {^ 19). En ce temps-là, la paix régnera entre les peuples :

Ces belles promesses ont déjà commencé à se vérifier : depuis la venue de Jésus-Christ, l'Egypte a parlé la langue du peuple de Dieu, le Dieu d'Israël y a été

ÉTUDE LITTÉRALE d'iSAIE 209

adoré, on lui a élevé en tous lieux des autels. Mais elles ne s'accompliront parfaitement qu'à l'époque où les Juifs se convertiront et reviendront à Dieu.

C'est à la personne môme de Jésus-Christ que les Pères ont appliqué le verset 1, où ils ont vu une prophétie symbolique de la fuite en Egypte. La sainte Vierge serait figurée par la nuée légère, symbole que le prophète Elie avait déjà vu (III Reg., xviii, 44). La tradition mentionnée dans les évangiles apocryphes raconte en effet que sur toute l'étendue de l'Egypte les idoles tombèrent lorsque les saints exilés y arrivèrent.

2. Cet oracle est complété par le suivant^fch. xx), qui est adressé aux Juifs, mais dirigé contre l'Egypte et l'Ethiopie. Les Juifs, effrayés des projets ambitieux de Sargon , successeur de Salmanasar, avaient imploré l'appui de l'Egypte et de l'Ethiopie, au lieu de mettre leur confiance dans le Seigneur. C'est pourquoi Dieu leur fait annoncer que ces peuples, sur lesquels ils comptent, seront eux-mêmes emmenés captifs par les Assyriens.