ïsambert, Ane. lois, XXVIT

2. Voyez pourtant Jean Rochette, Questions de droit et de pratique^ 16 K> tu. I, qu. 21, p. 23 : « Entre roturiers les fiefs se partent également; toutes fois ils sont partagés noblement entre les enfans de conseillers des co ir souveraines, lesquels sont anoblis par leurs estats. »

l'ltat des personnes

Tenfaut légitime dont le père était roturier, bien que sa mère fût noble ; la noblesse maternelle ne fut reconnue que par quelques coutumes tout àfait exceptionnelles, et avec des effets fort restreints ^ Gela excluait aussi le lils bâtard d'un père noble ; cependant, sur ce dernier point, le droit fut assez longà se former. Dans les temps anciens, au contraire, les enfants illégitimes, avoués par leurs pères nobles, jouissaient incontestablement de la noblesse. Mais, dit De la Roque, « on jugea à propos do déroger à cet ancien ordre, parce qu'il multiplioit trop cette sorte de noblesse ; et maintenant Ton ne tiendra pas pour noble le bâtard d'un ancien gentilhomme, s'il n'a lettres patentes (d'anoblissement) du roi^ vérifiées avec toutes les circonstances requises La preuve de la noblesse de race était assez difficile. En effet, dans la rigueur des principes, il aurait fallu, pour rétablir^ remonter de génération en génération, jusqu'à ce qu'on trouvât, chez un ancêtre, un fait générateur de sa noblesse. Mais cette recherche indéfinie eût été^ encore plus justement que pour l'établissement djB la propriété, une probalio diabolica. Aussi, on s^en désista, et la règle communément reçue en France fut qu'il suffisait de prouver la possession de la noblesse pendant trois générations, y compris celle dont l'état était contesté; mais, dans certaines provinces, on exigeait celte preuve pendant quatre générations*. La preuve devait être faite, en principe, par écrit et par actes authentiques; mais, à défaut, la preuve testimoniale par quatre témoins était admise*. Gela avait même fait naître une question, à savoir : si la noblesse ne pouvait pas s'acquérir par prescription, par la possession prolongée. Certains l'admetlaient, mais l'opinion dominante était en sens contraire* La