LES ÉTABLISSEMENTS BES BARBARES EN GAULE

et capitulation consentie, plutôt que conquête proprement dite *. Dans tous les cas, il n'y eut point dépossession complète, car la loi salique, rédigée sous le règne de Glovis, parle du Romaniis possessor*. Enfin, la conquête du royaume des Wisigotlîs par Clovis dut avoir seulement pour effet de substituer, dans cette partie de la Gaule, des Francs aux Wisigoths allotis; les sortes Gothic3B furent attribuées aux vainqueurs, et la condition antérieure des Gallo-Romains ne fut pas modifiée ; à plus forte raison, Tannexion de la Bourgogne à la monarchie franque, en 533, laissa-t-elle intact, dans ce pays, Fétat de choses intérieur.

S"* Les Gallo-Romains, dans les royaumes barbares, conservèrent la jouissance de leur droit et de leurs lois, dans la mesure oii cela n'était pas absolument incompatible avec la conquête. Ce résultat, étonnant à première vue, s'explique par deux ordres de faits.

En premier lieu, les rois barbares ne songèrent aucunement à renverser de fond en comble Tordre établi par les Romains Ils cherchèrent plutôt à se substituer à la puissance impériale à Tégard des provinciales. Ils se présentèrent d'abord, les uns en réalité, les autres en apparence, comme des délégués ou des concessionnaires de l'empire. Pour les rois wisigolhs, ce fut, d'abord et dans la forme, une réalité. Les provinces du midi de la Gaule, qui constituèrent leurs premières possessions dans ce pays, furent cédées par l'empire, à Alaric, dans une donation formelle confirmée plus tard au profit des rois