L'ÉTAT DES PERSONNES

Dans la société féodale, il y a, nous l'avons dit, une symétrie marquée entre la condition des terres et Pétat des personnes. Nous avons trouvé trois classes de tenures; nous trouvons (en laissant de côté les ecclésiastiques et les bourgeois) trois classes de personnes correspondantes : les nobles, les roturiers et les serfs. J'insisterai surtout sur les deux classes extrêmes et opposées : les nobles et les serfs. La condition des roturiers se dégagera alors presque d'elle-même : elle résultera de ce que le roturier n^a pas les privilèges des nobles, mais ne subit pas les incapacités ou les charges propres aux serfs.