C. xnx, X, De elect.^ I

LA SOCIÉTÉ FÉODALE

spécialement le droit de patronag^e royal, s'appli(}uait ^ Sous les derniers Carolingiens et les premiers Capétiens, on était allé jusqu'à mettre à la tête des abbayes, pour jouir de leur temporel, des abbés laïques ^ L'abbé conférait librement les bénéfices claustraux, dont quelques-uns, les prieurés^ étaient parfois très importants; seulement, certains prieurés,, sous le nom de prieurés conventuels, étaient devenus des unités indépendantes, et le prieur, comme un abbé, était alors élu par les moines du couvent'.