STRUCTURE GENERALE DES FEUILLES

§ 1 22 bis. Les feuilles sont ces expansions, le plus souvent plates • et vertes, qui naissent du pourtour de la tige, et que tout le monde connaît sous cette forme, la plus ordinaire. Leur base est l’extré- • mité, le plus souvent amincie, par laquelle elles se continuent avec la tige; .leur sommet ou pointe, l’extrémité opposée.

La base se rétrécit fréquemment en une sorte de queue où la dimension en longueur excède de beaucoup la dimension en largeur, et prend l’apparence d'une sorte de rameau plus ou moins grêle : c’est ce qu’on appelle le pétiole ( petiolus ).

Il n’est pas rare de voir ce pétiole lui-même se dilater à sa partie inférieure, par laquelle il tient à la tige et l’embrasse quelquefois dans une portion plus ou moins grande de sa circonférence; c’est ce qu’on nomme la gaine [vagina). Mais souvent celte dilatation semble se détacher en partie ou tout à fait du pétiole ; et alors le plus souvent elle forme de chaque cote un petit appendice de forme variée, présentant assez souvent celle d’une petite feuille: ces appendices s’appellent des stipules [stipula1).