TIGES ANORMALES DE VÉGÉTAUX DICOTYLÉDONÉS

§ 83. Nous avons examiné jusqu’ici les tiges dicolvlédonées telles qu’elles se présentent ordinairement dans les arbres de notre climat. Mais déjà nous avons signalé quelques exceptions à la règle : la formation ou de plusieurs couches ligneuses dans une même année (§ 70), ou d’une seule apparente résultant de la confusion de plusieurs produites pendant une suite d’années (§ 71). Ce dernier cas n'est pas très-rare ; alors le plus souvent les rayons médullaires existent , et , par leur origine plus ou moins éloignée de la moelle centrale , peuvent encore aider à reconnaître plusieurs formations concentriques. Mais les rayons eux-mêmes peuvent disparaître, et toute la masse du bois présenter un aspect homogène qui ne peut éclairer en rien sur son âge et son mode de formation : c’est ce qu’on observe, par exemple, dans le Pisonia aculeata , dont une tige de 12 centimètres de diamètre n'offre aucune différence appréciable, à quelque endroit qu’on l'examine, entre la moelle et l’écorce, et est tout entière composée de vaisseaux très-gros et à peu près égaux, dispersés assez régulièrement dans un tissu utriculaire ou fibreux extrêmement fin.

§ 84. D’autres fois ce sont les couches corticales dont le développement ne suit pas les règles ordinaires, beaucoup plus variées au reste que celles du bois, ainsi que nous l’avons vu. Ainsi dans plusieurs tiges, celles des Aristoloches, par exemple, le liber cesse de croître après la première année, et ainsi, au lieu de former des zones concentriques, se réduit à de petits faisceaux disposés en un cercle unique autour du bois. •

§ 85. C’est sous les tropiques qu’on trouve un plus grand nombre de planles différentes des nôtres par leur tige; et c’est surtout parmi celles qu'on nomme Lianes, et qui, au lieu de se soutenir par ellesmêmes, s’appuient sur les autres en les enlaçant, et grimpent ainsi jusqu’à leur sommet pour retomber dès qu’un appui leur manque : notre Vigne et notre Clématite peuvent en donner une idée. Quel-