PREMIÈRE PARTIE

« de la vie pour s’accroître encore, qui semble, par « sa prédominance excessive , étouffer toutes les parie ties qu’il circonscrit ou du milieu desquelles il « s’élève, éteindre en un mol leur action( le lympha- « tique sent peu et ne se meut pas davantage) , il fau- « drait admettre, par la même raison, que le déve- « loppement excessif du système musculaire, que les « anciens nous ont si bien représenté dans X Hercule « Farnésc , est dû à la faiblesse des muscles; que la « prédominance de ceux-ci', qui constitue le tempé- , « rament athlétique , est en raison directe de leur « faiblesse; que plus ils nous paraissent forts et dé- « veloppés, plus ils sont faibles; et relativement au « tempérament lymphatique, que plus les vaisseaux « lymphatiques agissent, moins ils sont forts, et qu’ils « ont d’autant moins d’énergie qu’ils en manifestent «davantage. Voilà cependant les ridicules consé- « quences qui découlent des idées de force et de fai- « blesse, lorqu’on considère collectivement l’éconc- « mie , sans avoir égard aux parties où ces deux états « se manifestent.» Voilà, dirons-nous à notre tour, où peut conduire l’irréflexion et la funeste aptitude à se payer de mots vides de sens. Comment l’auteur, si estimable d’ailleurs, qui retrace ces paroles, n’a-t-il pas pensé qu’aucun fait, aucune observation rigoureuse pie démontrait la prédominance lymphatique qu’il établit en principe? Comment, vous ne savez pas à quoi servent les vaisseaux lymphatiques , et vous affirmez que ce système détourne des autres organes , et attire vers lui seul toutes les forces

8o ^ cours d’hygiène. de la vie, pour s’ accroîtt'e encore? Comment avezvous vu cela? Quelle expérience, quelle observation vous a conduit à écrire que ce- système semble par sa prédominance excessive étouffer , toutes les parties qu'il circonscrit ou du milieu desquelles il s'élève , éteindre en un mot leur action. Qu’est-ce que c’est que cette prédominance? est-ce l’augmentatoin du volume de ces vaisseaux? avez-vous vu cette augmentation ? est-ce l’énergie plus grande de leur action ? mais avez-Yous vu la rapidité de la lymphe augmentée dans ce cas ? Non, sans doute. C’estdonclaugmentationde l’embonpoint et l’inertie de toutes les fonctions qui vous a prouvé sans réplique l’augmentation d’énergie du système lymphatique? Un homme œdématié de la. tête aux pieds sera donc doué d’une grande énergie lymphatique ? Ce langage ontologique a-t-il pris sa source ailleurs que dans l’imagination de son auteur? Je plains la médecine physiologique, si elle n’est appuyée que sur des bases aussi chancelantes; mais ce qui est plus pitoyable encore, c’est qu’on part de suppositions aussi étranges pour fonder le traitement qui doit, comme on pense bien , être antiphlogistique. Mais alors ce n’est plus la doctrine qu’il faut plaindre, c’est le malade.

Si l’on veut s’en tenir à ce que démontre l’observation la plus rigoureuse, on verra que la constitution dont nous parlons est caractérisée par l'inertie générale de tous les appareils. Voyez cet homme, grand, pale et bouffi : ses yeux sont ternes et sans expression, ses lèvres volumineuses, ses cheveux blonds ou châtains et plats; un embonpoint difforme