ORIENTATION DE LA FLEUR

Il n'y a pas lieu de s'occuper de l'orientation de la fleur terminale. Chacun de ses côtés peut, suivant les cas, être tourné vers un point donné de l'horizon.

Mais quand la fleur est latérale ou axillaire (fig. 210), on lui distingue un côté antérieur ou inférieur, et un côté postérieur ou supérieur.

Le côté antérieur est celui qui regarde la bractée ou la feuille dont la fleur occupe l'aisselle.

Le côté postérieur est donc celui qui regarde l'axe de l'inflorescence ou de la plante qui porte la fleur.

Par suite de torsions plus ou moins accentuées, le côté antérieur de la fleur peut, à un certain moment, devenir plus ou moins latéral ; et parfois même, comme dans un grand nombre d'Orchidées, pendant les quelques jours qui précèdent l'épanouissement, la torsion est assez considérable pour que le côté antérieur devienne tout à fait postérieur, et réciproquement.

On dit alors qu'il y a résupination ; et il y a des fleurs qui se résupinent ainsi, comme nous venons de le dire, dans un intervalle de temps très court, tandis que dans d'autres, la résupination est congénitale, c'est-à-dire qu'elle existe dès le début de la formation des parties.