LIV. 111. CHAP. XII. OSMIUM

qiiable, comme lui, par l’eau régale, et cassant; mais il s’en distingue surtout par sa densité bien plus faible, 11,3. 11 s’oxyde plus facilement et donne des oxydes réductibles seulement à une température très-élevée.

Il a été découvert par M. Glauss en 1843.

RHODIUM, Rh = 62,l6.

Le platine brut en contient de 1 à 3 pour 100.

1040. Propriétés. — Plus infusible que le platine, mais moins que l’iridium, il roche comme ces métaux. Il donne un culot blanc d’argent peu malléable, dont la densité est 11 ; il est insoluble dans tous les acides et dans l’eau régale ; on peut le dissoudre en le faisant chauffer vers le rouge avec le bisulfate de potasse qui est sans action sur les autres métaux du platine.

Wollaston le découvrit en 1804.

OSMIUM = 99,5.

1041. Propriétés. — C’est la plus infusible des matières contenues dans le minerai de platine. On ne l’a pas encore fondue, mais on obtient l’osmium tellement aggloméré par la calcination de son sulfure, qu’il peut alors acquérir une densité égale à 23 ; c’est alors le plus dense de tous les corps connus. Dans la flamme directe du chalumeau, il paraît se volatiliser avant de fondre; mais il se produit alors d’abondantes fumées d’acide osmique, OsO^, d’une odeur pénétrante, très-dangereuses à respirer.

L’osmium réduit de l’acide osmique par l’hydrogène est facilement combustible, mais celui qui a été fortement calciné Lest très-peu.

Découvert par Tennant en 1803.

1042. Alliag^e de platine et d’iridium et de rhodium* — Le rhodium et l’iridium s’allient au platine et donnent des alliages malléables bien plus inattaquables que ce métal par l’eau régale ; ces alliages peuvent s’obtenir en fondant les métaux en proportion convenable dans l’appareil indiqué ci-dessus. La fusion directe du minerai de platine donne un alliage déjà assez riche en iridium pour que ses propriétés l’emportent sur celles du platine, et l’on utilise ainsi l’iridium, resté sans emploi jusqu’à ces derniers temps. 11 faut remarquer que, pendant celte fusion, toutes les matières oxydables passent dans la chaux, excepté l’acide osmique volatil, qui est entraîné par la flamme et que l’on dirige dans une cheminée munie d’un bon tirage.

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