FONTES
tlOO. On rapporte les diverses espèces de fontes, obtenues dans le
CHIMIE INOHGAiNlQUE.
traitement du haut fourneau, à deux types principaux, la fonte grise et la lonte blanche, qui peuvent d’ailleurs se mélanger en toutes proportions en donnant des produits intermédiaires (fonte (mitée, etc.).
La fonte grise, dont la couleur varie du noir au gris clair, est facile à limer, à couper ou à forer, et supporte le choc du marteau sans se briser; elle fond assez difficilement, mais devient très-fluide et se monte facilement. La fonte blanche a l’éclat métallique et une belle couleur blanche; elle est très-cassante, dure à limer, à couper ou à forer ; elle est plus fusible que la fonte grise, mais, comme elle constitue un liquide peu fluide, elle se moule très-mal ; pour cette raison elle est très-propre à l’affinage!
Les fontes grises ou blanches contiennent de 2 à 5 pour 100 de carbone, et des quantités variables mais ordinairement assez petites de silicium, de soufre, de phosphore, de manganèse, et de métaux alcalinoterreux et terreux. Les fontes qui contiennent des proportions sensibles de soufre ou de phosphore sont blanches ; il en est de môme des fontes riches en silicium et en manganèse; toutefois ces dernières sont faciles à reconnaître à leur structure lamellaire (fontes lamelleuses).
Les fontes exemptes de soufre et de phosphore peu riches en manganèse ou en silicium sont tantôt blanches et tantôt grises, suivant qu’elles ont été refroidies brusquement ou lentement. Ainsi de la fonte grise coulee dans des moules en 1er, ou elle se solidifie brusquement, se transforme en fonte blanche: réciproquement, une fonte blanche ordinaire fondue et refroidie lentement ou recuite pendant longtemps, donne de la fonte grise. On peut donc dire, en général, que la fonte blanche est de fonte trempée, la fonte grise de la fonte recuite. La fonte grise dissoute dans l’acide chlorhydrique de concentration moyenne donne un hydrogène infect, et laisse un résidu principalement composé de silice, d’oxyde de silicium et de graphite ferrugineux. La fonte blanche soumise au môme traitement donne de l’hydrogène bien plus riche en carbone que la fonte grise, et laisse un résidu ordinairement plus faible, principalement composé de carbone et de silicium.
Il semble, d’après cela, que la fonte grise est un siliciure de fer mécaniquement mélangé de carbone, tandis que, dans la fonte blanche, le carbone est combiné au fer. La composition centésimale de ces deux fontes peut donc ôtre la môme, mais l’état dans lequel elles contiennent leurs éléments est bien différent. On voit que l’effet de la trempe
est d empôcher la séparation du carbone et du fer unis dans la matière fondue.
La production des fontes blanches ou grises dans le haut fourneau est liée à la température des diverses parties de cet appareil, et aussi avec la composition du minerai , mais, en laissant de côté cette dernière inllueiice, on peut diie que la température la plus basse donne de la fonte blanche,
