COMBINAISONS DU FER AVEC LE CHLORE

§ 793. On connaît deux combinaisons du fer avec le chlore ; elles correspondent au protoxyde et au sesquioxyde.

Protochlorure de fer^ FeCl.

§ 794. Ce composé s'obtient quand on traite la limaille de fer par îe chlore, en ayant soin que celui-ci n'arrive pas en excès, sans quoi il se formerait du sesquichlorure. On est plus sûr de l'obtenir pur en chauffant du fer dans un courant de gaz acide chlorhydrique. Le protochlorure de fer forme une masse fondue brune, qui cristallise en refroidissant. On obtient le protochiorure en dissolution dans l'eau, en chauffant de la limaille de fer avec de l'acide chlorhydrique. Cette liqueur, évaporée, donne des cristaux verts qui ont pour formule FeCl+6H0.

Sesquichlorure de fer, Fe* Cl*.

§ 795. Le sesquichlorure de fer, ou chloride de fer, se prépare en chauffant du fer dans un courant de chlore, et volatilisant le produit au milieu de ce gaz. On obtient ainsi de belles paillettes irisées brunes ou d'un vert foncé. Ce chloride se dissout dans l'eau, en donnant une dissolution jaune. On obtient immédiatement cette dissolution en traitant le fer par l'eau régale. Le sesquichlorure de fer se dissout dans l'alcool et dans l'éther. Ces dissolutions, exposées à la lumière solaire, se décolorent et laissent précipiter du protochlorure de fer.

Le sesquichlorure de fer est décomposé par la vapeur d'eau à la chaleur rouge; de l'acide chlorhydrique se dégage, et il se dépose, sur les parois du tube dans lequel on fait l'expérience, de petites paillettes cristallines miroitantes de sesquioxyde de fer, qui ressemblent beaucoup à l'oxyde de fer spéculaire que l'on rencontre dans les fissures des laves volcaniques. On a supposé que ce minéral était produit par une réaction semblable.