DÉTERMINATION DE LA FËTE DE PAQUES

jours, et, pendant une nuit d'égale longueur, le rayonnement nocturne, dans un ciel sans n et sans vapeur d’eau, se fait avec une extrême rapidité, Aussi admet-on que la température, vers le milieu du jour — dépasss 100° C. et descend à—50° pendant la nuit.

158. Lune rousse —C'est la Lune qui commence en avril pour finir en mai. En 1913, commence le 6 avril et se termine le 6 mai. On lui a donné le nom de Lune rousse, parce que, d’après le préjugé populaire, elle serait la cause des gelées qui détruisent les jeunes bourgeons des arbres et les font rousir, Il est presque inutile de dire que ces gelées sont dues au rayonnement nocturne, lequel est très accentué lorsque le ciel est sans nuages ; la Lune est donc la eo innocente et non la cause des dégâts pro-

uits,

159. Comput ecclésiastique.—Il nous faut maintenant revenir sur la question du calendrier qu'il était difficile de compléter avant d'avoir étudié les mouvements de la Lune.

On appelle comput ecclésiastique un ensemble de règles fondées sur les mouvements combinés du Soleil et de la Lune et servant à déterminer d'avance la date de la fête de Pâques, et, par suite, les dates des autres fêtes mobiles de l’Eglise catholique.

160, Détermination de la fête de Pâques. — D'après les règles posées par le concile de Nicée, en 325, la fête de Pâques doit se célébrer le premier dimanche après la pleine Lune qui suit l’équinoxe du printemps, lequel est fixé invariab’ ment au 21 mars, Pâques peut arriver au plus tôt le 22 mars et au plus tard le 25 avril,

La détermination de la fête de Pâques se fait au moyen du nombre d'or, de l’épacte, de la lettre dominicale et du cycle solaire ; on calcule le quantième de la Lune par l’épacte et celle-ci se trouve par le nombre

d'or ; le cycle solaire et la lettre dominicale permettent de déterminer le jour du dimanche.

161. Nombre d’or.—Méton, à Athènes, avait remarqué que les dates des nouvelles Lunes revenaient les mêmes 6 gs une période de 19 années. Cette période a été appelée cycle lunaire ou cycle de Méton. Le mombre d'or est le numéro d'ordre ou le rang d'une année quelconque du cycle lunaire. Cette dénomination de nombre d’or est due au fait que le rang de chaque année du cycle était gravé en luttres d'or sur les places publiques d'Athènes,

162, Epacte.-—On désigne sous le nom d'âge de la Lune le nombre de jours écoulés depuis le commencement de la lunaieon ; l’épacte est l'âge de la Lune au pan a janvier ; elle résulte de la différence de 11

rs entre l’année solaire et l'année lunaire. En 1911, Lune était nouvelle au ler janvier et l'épacte était zéro ; en 1912, la Lune avait 11 jours à la même date ; l’épacte de cette année a donc été 11. Celles des années suivantes s'’obtiennent en ajoutant 11 aux épactes préhr et en retranchant 30, si la somme dépasse ce iffre.

163. Lettre dominicale, —On appelle lettre domimioale d’une année l’une des sept premières lettres de l'alphabet qui indique, dans le calendrier perpétuel, le dimanche pour toute l’année,

164. Cycle solaire.—La lettre dominicale change d'une année à l’autre ; mais on a remarqué que les lettres dominicales se suivent dans le même ordre et les jours de la semaine reviennent aux mêmes dates après une période de 28 ans : cette période porte le nom de cycle solaire.

165. Indiction romaine,—On appelle ainsi une période de 15 années, indépendante des mouvements

PHÉNOMÈNE DES ÉCLIPSES 143 no et encore parfois en usage à

me

REMARQUE.—Il est important de noter que la date dpi à nova Lane entianiqe eau Es a À l'après l'épacte, suivant les règles du comput. Cette Lune n’est la véritable nouvelle Lune astronomique, laq commence à l'instant précis de la conjonction, tandis que l’autre ne se compte qu’à partir du moment où le croissant de la Lune redevient visible, environ deux jours plus tard. O'est pour cela qu'il n'y a que 13 jours entre la nouvelle Lune ecclésiastique et la pleine Lune suivante,

Il résulte de cette manière de calculer que le terme pes c'est-à-dire la pleine Lune du printemps qui fixe

date de Pâques, peut différer de 3 jours avec la pleine Lune vraie.

En 1908, Pâques aurait dû être célébré le 19 avril au lieu du 12, si l'on avait appliqué les règles pascales à la Lune vraie, En 1780, l'écart aurait été plus considérable, et la date de Pâques, qui fut le 26 mars, aurait été le 23 avril.