MÉCANIQUE

le parallélipipède représenté dans cette figure ne peut se maintenir lui seul en équilibre, parce que la verticale qui passe par son centre de gravité est en dehors de sa base d'appui. Ainsi la tour penchée de Pise conserve sa stabilité, sa solidité, parce que son centre de gravité est compris sur une verticale passant au centre de sa base d'appui.

La figure 6 nous représente l'équilibre d'une voiture, arrivé à sa dernière limite.

(Fig. 7.) Plan incliné, centre de gravité. — Un corps placé sur un plan incliné peut y rester immobile, si l'inclinaison du plan est faible ; si elle augmente le corps glisse sans rouler, si son centre de gravité tombe à l'intérieur de sa base d'appui. Enfin, l'inclinaison augmentant encore, il pourra culbuter.

(Fig. 8.) Levier. — Le levier est une barre quelconque destinée à soulever un fardeau, à l'aide d'un point d'appui convenablement choisi : plus le point d'appui est rapproché de l'effet à produire, moins il faudra de force développée à l'autre extrémité. Ainsi, le point d'appui B étant placé au dixième de la longueur du levier, il suffira d'une force au point A, égale au dixième du fardeau C, pour soulever ce dernier. (On gagne moins en force que l'on ne perd en vitesse.)

(Fig. 9.) Cabestan. — Le cabestan sert à produire une traction, ou mouvement de translation horizontale. Il se compose d'un cylindre vertical généralement de bois, fixé solidement au sol, et que l'on met en mouvement au moyen de leviers qui traversent le sommet du cylindre autour duquel vient s'enrouler la corde.

(Fig. 10.) Roue d'engrenage. — La roue d'engrenage nous donne un exemple d'un mouvement circulaire transformé en reetiligne ; la roue, en tournant, pousse de ses dents celles de la crémaillère. Le cric est une application de cette transformation du mouvement, le principe de son action découle de celui du levier.

(Fig. 11.) La vis d' Archimède est formée d'un tuyau en spirale qui, mis en mouvement, élève l'eau.

(Fig. 12.) Le treuil est une application de la môme loi que le cabestan ; ici le mouvement à produire est vertical, l'action motrice se transmet par la circonférence d'une grande roue faisant corps avec l'arbre horizontal sur lequel s'enroule la corde qui soulève le fardeau.

Nous avons pensé qu'il était indispensable de donner, dans ce Cours élémentaire de dessin, un abrégé des principales lois de la mécanique.