EXAMEN DES DIFFÉRENTS GENRES DE DESSIN

1. — Le dessin , envisagé sous le point de vue général, est l’art de représenter au crayon , à la plume , au pinceau ou par tout autre moyen , tous les objets quelconques qui s'offrent à nos yeux , ouvrages de lu nature ou de la main des hommes.

2. — Le dessin se divise en différents genres : le dessin d’ornement, de fleurs, de paysage, delà tète, etc. , etc. Tous ces genres de dessin prennent le nom de dessin d imitation , parce qu’en effet ils se bornent à imiter la nature et à la représenter telle qu’elle apparait à nos yeux.

3. — Cette méthode , suffisante sans doute pour le bui qu’on se propose dans ce cas, c’est-à-dire, l'imitation, est défectueuse lorsqu'il s’agit de représenter des objets dans leurs véritables dimensions , pour en obtenir plus tard la reproduction fidèle et rigoureuse , car il suffit de jeter les yeux sur le premier objet venu pour se convaincre qu’il ne nous apparait jamais dans ses vraies dimensions: le plus léger déplacement, soit à droite, soit à gauche, en avant ou en arrière , suffit pour en

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faire varier les formes. C'est qu’en effet, dans ce genre de dessin basé sur la perspective, la plupart des lignes venant à concourir en certains points fondamentaux > tels que : Y (fil du spectateur, le point de fuite , le point de distance ou évanouissant; si ces points viennent à changer, toute la direction des lignes change avec eux.

Mais le seul fait de la convergence des lignes en un même foyer entraîne la déformation des corps ; ainsi , telles lignes qui dans la nature sont parallèles cntr’ellcs, cessent ici de l’étre, et pour n’en citer que quelques exemples entre tous , il n’est personne , sans doute , qui n’ait observé que les maisons d’une rue longue et étroite , au fur et h mesure qu’elles s’éloignent du spectateur, semblent diminuer sensiblement de hauteur et se rapprocher entr’elles ; que les arbres d’une grande avenue paraissent , dans le lointain , venir graduellement se rejoindre de chaque côté et confondre ensemble leurs branches. Cet effet provient, comme nous venons de le faire remarquer, de&e que les objets , par suite de la convergence de certaines de leurs lignes , ne viennent point se peindre dans notre œil (

1 On s’étonnera peut-être qu’il ne s’agisse ici que de l’œil seulement et non des yeux du spectateur, c’est qu’en perspective où l’on ne peut ope’rer sûrement que sous un seul angle optique , c’est l’œil et non pas les yeux qui doivent agir, car ceux-ci donneraient deux angles optiques contraires aux effets de la nature et à l’illusion du tableau.

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dans leurs véritables proportions , et de ce que leur image change suivant l’aspect sous lequel on les considère. Les dessiner, par conséquent, tels qu’ils apparaissent à nos yeux, n’est point les retracer tels qu’ils sont en réalité.

Ce n’est donc point ce genre de dessin qui sera le sujet de notre étude, mais celui ci-après, dont la nature et l’objet vont nous être révélés (4).