CHAPITRE VIII

TROISIÈME EMBRANCHEMENT i 4NIM4(JX MOLLUSQUES.

( 8DITK. )

IV CImm. mollusques gastéropodes, Guv.

§ 504. La classe des gastéropodes, à laquelle appartient le limaçon^ est ainsi nommée par Cuvier, parce que les animaux qu'elle renferme rampent sur une partie charnue , très- variable dans sa forme , placée sous le ventre et à laquelle, par analogie, on a donné le nom de pied. La partie supérieure se recouvre d'un manteau charnu, entier ou non, recouvert ou renfermant une coquille. En avant est la tête, plus ou moins distincte,' pourvue ou non de tentacules qui remplissent les fonctions d'organe du tact, et sur lesquels ou près desquels sont placés les yeux, lorsqu'ils existent. Au-dessous des tentacules est l'orifice buccal, muni ou non de lèvres et de mâchoires armées de dents. Les Gastéropodes, suivant qu'ils vivent sur la terre ou dans les eaux, respirent l'air en nature par un réseau vasculaire, ou par des branchies dans l'élément aqueux. Les sexes sont séparés sur des individus ou réunis sur le même.

§ 505. Les gastéropodes manquent quelquefois de coquille ; alors ils ne laissent pas de trace de leur existence dans les couches terrestres ; mais, le plus souvent, ils ont une coquille , rarement interne , presque

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ï TROISIÈME PARTIE, - ÉLÉMENTS ZOOLOGIQUES,

toujours exierne. Les coquilles externes existent dans le plus giand nombre des genrr^s. Elles sont rarement symétriques ou formées de parties paires {lig. 19t) ; d'ordinaire elles sont spirales, et alors enroulées obliquement, montrant, d'un cdtë la eaJllie Tormée par la epire (a, fig. IGC), Ile l'autre la bouche ou Vnuierlure {b) par oi) sort l'animal , et au centre, l'axe Bur lequel les t^iurs viennent s'appliquer (e), qu'on nomme coiumelte. Lorsque celle-ci est creuse, on l'appelle ombilic Qlj), 182, IS4}. Le côté de la bouclie qui touche In columelle,nouB l'appelons fcord columellairt ; et le c6té extérieur, labre (^j. I6(i, d).

Ces coquilles varient cxlraordinairement de Torme , depuis In spirale incomplète [Capuiui, § 6l3|, la spirale formée il'un pe«( nombre de tours ou d'un grand nombre; ceux-ci formant une saillie conique, ime jpir« (urbnisii^e \Trnchut, fe. IBÎ), ou foriement proloneée et alors ItirrieiU^i [Turriiella, fig. IT*).

§ 500. La bonahe de la coquille est également très-variahie de forme : elle est enlière lorsqu'elle n'a pas de sinus, à bnrdt unit {Cyclmtoma, fig. ni) lorsque les bords font toule la circonférence, nu à bord» déntnit, lorsque les bords sont Interrompus par la columelle (fiuit'miu, Lillorina, fig. 2). La bouche est éckanerée. nntuuie, lorsqu'elle offre, pris du bord columellalre, un sinus par oCi sort le tube respiratoire de l'nnimal (t, fig. 180). Elle est canatieulée lorsque cette échancrure se prolonge en un tube plusou moins fermé (i, fig. 19!). L'onverlure est souvent protégée par une pièce cornée ou tcsiacée qu'on appelle opfTcuU, dont les fonctions sont de proléger l'animal loisqu'il se retire dans sa coquille On rencontre fréquemment de ces opercules fossiles.

§ MT. Les savants ont deux manières d'envisaeer une coquille. I..es ims, suivant l'exemple de Linné , et plus spécialement les cnnchv'