CHAP. VI. — MAMMIFÈRES

canines séparées par un interyalle yide des molaires qui sont au nombre de quatorze en haut et de douze en bas. On en connaît six espèces fossiles, les unes de l'étage falunien d'Eppelsheim, les autres de l'étage subapennin d'Auvergne et du Brésil.

§ 226. Famille des Solipèdes, Solidungulat caractérisés par l'existence d'un doigt unique ou du moins un seul sabot à chaque pied. On rapporte à cette famille le genre éteint Htppof/i'enum, Kaup. Cet animal, s'il appartient bien réellement à la familledes Solipèdes, était caractérisé par la structure de ses molaires, dont la lame d'émail forme, dans l'intérieur de la dent, des plis nombreux en zigzag, el par la nature du pied antérieur, qui présentait des rudiments d'un quatrième doigt. L'hippotherium a été trouvé à Eppelsheim, étage falunien.

Le type encore vivant de la famille est le genre Cheval, Equut^ Linné, dont la tète est allongée, un peu comprimée latéralement. Chaque mâchoire porte six incisives, suivies, de chaque côté, d'une canine qui manque souvent chez les femelles, à la mâchoire inférieure surtout, et d'une série de six molaires â couronne carrée, marquée de cinq croissants, deux extérieurs et trois intérieurs, formés par des lames d'émail qui s'y enfoncent ; entre les canines et les molaires se trouve un grand espace vide. Les espèces fossiles sont de l'étage subapennin d'Europe, d'Asie, des Pampas et des cavernes de l'Amérique méridionale, où le genre n'existait pas vivant, avant la conquête.

§ 227. 10« ordre. Ruminants. Leurs principaux caractères sont, le manque d'incisives à la mâchoire supérieure ; ^es pieds pourvus de sabots, et, souvent, le front armé de cornes soutenues par un axe osseux, lis ont, de plus, six ou huit incisives à la mâchoire inférieure. Entre les incisives et les molaires, il existe, généralement, un espace vide ; chez quelques genres seulement, des canines. Les molaires sont presque toujours au nombre de ^E? à couronne large et marquée de deux doubles croissants dont la convexité est tournée en dedans dans les supérieures et en dehors dans les inférieures. Les pieds sont terminés par deux doigts dont les os métacarpiens et métatarsiens sont réunis en un seul os nommé canon; quelquefois, il existe, en outre, à la partie postérieure du pied, deux petits ergots, vestiges de doigts latéraux. Chez tous ces animaux, excepté chez les chameaux et chez les lamas, le pied est fourchu. Les jambes sont sèches, unes et longues, mais le fémur et l'humérus sont courts.

§ 228. 1" famille. CAMEUDiE. lisent six incisives à la mâchoire inférieure, et le pied n'est plus fourchu. Ces incisives sont au nombre de deux en haut; il existe des canines à chaque mâchoire, et les molaires sont au nombre de vingt ou vingt-deux, au lieu de vingt-quatre. On connaît, dans cette série, un seul genre perdu, le G. Jtfertcor/iertum, Bojanus, dés régions glacées de la Sibérie, étage subapennin.

Deux des genres vivants ont laissé des traces dans les couches géologiques, le G. i4uchenta, llliger, dont deux espèces fossiles se sont rencontrées dans les cavernes du Brésil. On sait que les espèces vivantes sont spéciales à l'Amérique méridionale.

G. Camelus, Linné. On en connaît quatre espèces fossiles de Tétage subapennin, trois d'Asie et de France, et une de TAmérique méridionale.

§ 229. 2^ famille. CERviDiE. Indépendamment des caractères également propres à la troisième famille, tels que les huit incisives à la mâchoire inférieure, le pied fourchu, ils ont des cornes caduques, non recouvertes d'un étui extérieur corné. On connaît de cette famille des genres perdus et d'autres encore représentés. Les genres perdus sont les suivants : G. Sivatherium, Cautley et Falconer. Ce genre forme un passage assez naturel entre les grands pachydermes et les ruminants; en effet, tout en présentant les cornes qui caractérisent la plupart des animaux de ce dernier ordre, la tête était probablement munie d'une trompe, comme celle des proboscidiens, si Ton en juge, du moins, par la forme tles os du nez, ceux-ci se relevant et se prolongeant en une voûte pointue, au-dessus des narines externes. Les cornes étaient au nombre de quatre, deux naissant du sourcil entre les orbites et 8*écàrtant l'une de l'autre, let deux autres probables, plus courtes et plus massives, qui ont dû être posées sur des protubérances très -saillantes que présente le crâne dans sa partie supéro-postérieure. Cette portion du crâne offre, du reste, de l'analogie avec -celle qui, chez l'éléphant, occupe une place semblable. La tête du sivatherium égalait à peu près en volume celle de l'éléphant; le cou de cet animal bizarre devait donc être bien plus fort et, par conséquent, plus court que celui de la girafe. A l'opposé de la tète, qui offrait un allongement remarquable dans Un sens antéro-postérieur et inféro-supérieur, la face était courte ; ce qui, joint à là forme des os du nez et à la direction même très-inclinée de la face et du front, contribuait à donnera cette tête une des formes assurément les plus singulières qu'il soit possible de rencontrer. Les molaires supérieures, les seules connues, sont au nombre de six, et présentent tout à fait les caractères de celles des ruminants. La seule espèce connue parait être de l'étage falunien de l'Himalaya.

G. Dremotherium, Geoffroy , qui présente deux espèces dans l'étage subapennin d'Auvergne en France.

§ 280. Parmi les genres encore existants, le G. Cervus, Linné, offre un très-grand nombre d'espèces fossiles, dont dix-huit dans l'étage falunien d'Eppelsheim, de Sansan, les antres dans l'étage subapennin qui a précédé la faune actuelle. L'ime des plus remarquables a été le Certus mêgacerox, Hart., ou Cerf à bnis gigantesque de Cuvier, dont les bois ne mesuraient pas moins de trois mètres d'envergure ; les perches de ces

CHAP. V].- MAlllfll'l!:Ht.^. IIU

bols étaient palmées et dirigées borltoiitalnnenl vers leur eiirénilti^.

Kous en ilonnonsiul la figure. (Voy. /iff.OTii deg tourbières d'Irlande, el d'ane grande iiarlle de l'Europe.

G- Moichut, Linné. On en connail deux csiiéces (uesllee des ëiageii Uanlen d'Allemagne, et subapennin du Bengale.

G. Camtlopar^Mit, Linné, dont trois espèces d'Asie et de France, étage subapennin.

g Î31. 3' famille. Boïidb. Leur taraitére principal est d'avoir des i-nrnes persista nte», osseuses, revéluesthmirnes. lin seul genre de wlle ,

division n'existe plus, le genre Leptotherium, Lund, des caTernes du Brésil.

§ 232. Parmi les genres encore existants, le G. Bœuf, Btf», Linné, offre toutes ses espèces dans l'étage subapennin d'Europe, d'Asie et de l'Amérique septentrionale.

G. Antilope^ Linné. On en connaît trois espèces de l'étage faluoien d'Eppelsheim, deSansan, et quelques-unes de l'étage subapennin.

G. Capra^ Linné. On en connaît quelque» espèces dans l'étage qui a précédé l'époque actuelle.

§ 233. 1 P' ordre. Cétacés, Cetacea, Leur forme générale se rapproche de celle des poissons. Ils manquent complètement de membres postérieurs; les membres antérieurs existent et se composent des mêmes os que ceux des ordres supérieurs des mammifères; mais seulement l'humérus et les os de l'avant-bras sont raccourcis, ceux de la main aplatis. Quelquefois les phalanges sont en plus grand nombre que chez les autres mammifères. On trouve, à la partie postérieure de l'abdomen, deux ou trois osselets rudimentaires suspendus dans les chairs et qui sont les vestiges d'un bassin. Au-dessous des vertèbres caodales, on remarque des os en forme de Y, dont la fonction/ à l'état vivant, est de donner insertion aux muscles fléchisseurs de la queue. Les vertèbres cervicales, au nombre de sept, sont très^courtes» et en général, presque toutes soudées ensemble. Enfin le rocher, portion du crâne qui contient l'oreille interne, au lieu d'être confondu avec les autres pièces du temporal, est séparé du reste de la tète et n'y adhère que par les ligaments, etc., etc.

§ 234. Famille des Manatid/I::. Ils ont des dents molaires à couronne plate. Les uns comme les Manatus, n'Ont, à l'âge adulte, ni incisives ni canines, et leurs molaires à couronne carrée, sont au nombre de huit partout, les autres, comme les Halicore^ ont des défenses pointues qui sortent de la mâchoire supérieure. On connaît de cette famille plusieurs genres éteints. G. Metaxytherium, Cristol. H avait le squelette et les défenses des dugongs, les molaires des lamentins. On connaît le squelette entier de cet animal. Le genre est propre à l'étage falunien de la Touraine et de Maine-et-Loire, et à l'étage subapennin.

G. Zeuglodorij Owen. Ses molaires sont étranglées au milieu, au point qu'on les dirait formées de deux parties réunies par un mince pédicelle. La mâchoire inférieure est creusée en dedans comme celle des cachalots ; des membres courts et déprimés prouvent que cet animal avait la forme des cétacés et que la queue était son principal instrument de progression. L'espèce connue est de l'étage parisien d'Alabama, aux États-Unis.

Les deux genres encore existants, sont : Le G. Halieore, Illiger, dont

CHAP. VI. - MAMIIIFËKES. 185

oo connaît une espèce de l'étage falunien à Roderadorr, en Suisse.

LeG.Manatus, Cuvier, dont on cite une espèce dans l'étage falu> nien, une autre dans Tétage subapennin de TAmérique septentrionale.

§ 235. Famille des DeLPHiNiDiE, dont la tête est généralement petite, proportionnée avec le corps, et dont les mâchoires sont pourvues de dents. On connaît deux genres éteints. Le G. Ziphius, Cuvier La tète diffère de celle des Hyperoodont, en ce que les maxillaires ne se redressent point sur les côtés du museau en cloisons verticales, et en ce que l'espèce de mur situé derrière les narines forme un demi-dôme au-dessus de ces cavités. On les trouve dans Tétage pari^en de Provence, dans l'étage falunien d'Anvers.

G. Ba/iei»odon,Owen, de l'étage parisien de Felixtow, en Angleterre, où Ton en cite quatre espèces.

Les genres encore existants qu'on a pu reconnaître, d'après quelques 00 isolés, sont les suivants : G. Delphinus, Linné, dont Jes deux mâchoires ont des dents simples nombreuses. On en connaît une espèce de l'étage parisien de l'Orne; les autres sont de l'étage falunien de Dax (Landes), de Maryland (États-Unis), et de l'étage subapennin.

G. Jtfonodon, Linné, dont les mâchoires ont, pour toutes dents, de longues défenses droites implantées dans l'os maxillaire. On en a trouvé des débris dans le diluvium d'Angleterre et de Sibérie.

G. Physeter, Linné. 11 a, avec le grand développement de tête des baleines, des dents coniques à la mâchoire inférieure. Une espèce est de l'étage falunien de Suffolk en Angleterre, et d'autres débris appartiennent à l'Amérique septentrionale.

Famille des BALiCNiDiC:. Leur tête occupe au moins le tiers de la longueur totale, et leurs mâchoires sont toujours dépourvues de dents, et munies seulement de fanons cornés. Les genres suivants fossiles ont leur maximum de développement spécifique à l'époque actuelle. G. Balœnoptera, Lacépède. Les trois espèces citées sont de l'étage subapennin de ritalie.

G. BaUBna^ Linné, dans l'étage falunien de la haute Souabe, dans l'étage subapennin du Piémont et des États-Unis.

Mammifèrei didelphieni .

§ 236. Les petits naissent généralement dans l'état imparfait. Leurs caractères ostéologiques consistent, comme nous l'avons dit, dans la pré* ^sence desox marsupiaux{%\9G).C*isos partent de l'arcadedu pubis, s'avancent de là, entre les muscles de l'abdomen, sous forme de V, destinés à soutenir la région mammaire et une sorte de poche ventrale, où la mèr<e loge ses petits. Les didelphes forment, en quelque sorte, une série parallèle h celle des monodelphes; en elfet, ils se partagent

en un« série de groupes , tout à fait comparables , pour certains caractères,'à la plupart de ceux des monodelphes onguiculés. Parmi les marsupiaux par exemple, les uns, les Phalangers, ont le pouce plus ou moins opposable aux autres doigts; et, pourvus d'incisives, de canines et de molaires, représentent bien la division des quadrumanes ; d'autres, comme les sarigues, ressemblent, parleur système dentaire, aux insectivores à longues canines. 11 en est qui, par le défaut de dents canines, par leurs longues incisives et leurs molaires à collines transversales, correspondent aux rongeurs , par exemple les Phascolomes ; enfin par par la disposition du s^tème dentaire, ou par l'absence de dents, la division des Monotrèmes se rapproche de Tordre des édentés.

§ 337. Devons-nous ranger dans la division des didelphes les fameux ossements fossiles trouvés à Stonsfleld en Angleterre , dans les couches jurassiques? On croit aujourdhui que ces ossements appartiennent à des mammifères ; mais il n'est pas tout à fait aussi certain qu'ils aient été des didelphes. Trois opinions ont été successivement émises sur leurs affinités : quelques auteurs les considèrent comme des insectivores monodelphes ; d'autres les rapprochent des phoques à cause de lenrs dents nettement tricuspides ; d'autres, enfin, y voient des didelphes. M. Owen admet cette dernière opinion comme la plus probable. Si cette opinion se confirme, elle consacrera l'un des faits les plus extraordinaires que puisse offrir l'histoire des premiers âges géologiques de la terre. Ce fait constaterait l'existence à une époque géologique ancienne d'animaux appartenant à une classe dont la création, si l'on en juge par tous les faits géologiques recueillis jusqu'à ce jour, ne devrait dater que des premiers temps de la période tertiaire. Malgré l'autorité des savants justement célèbres qui rappoiient les fossiles de Stonesfleld à de véritables mammifères, nous ne pouvons nous empêcher d'émettre encore quelques doutes. En étudiant comparativement les formes animales de toutes les séries, nous avons reconnu que les exceptions étaient le plus souvent basées sur de fausses déterminations. Des caractères internes irrécusables' nous ont fait reconnaître par exemple que les prétendus Conus , du lias de Normandie , quand le genrî'. Cône ne reparait qu'à la fin de l'époque crétacée , bien qu'ils aient tous les caractères extérieurs de ce genre, appartiennent à une tout autre famille, dont les espèces fossiles sont nombreuses à cette époque. Nos doutes ne se fondent pas seulement sur cette règle générale, mais encore sur la présence de mâchoires inférieures à Stonesfleld. Pourquoi, si ce sont de véritables mammifères, n'a -t-on jamais décrit des têtes osseuses ou tous autres ossements qui, joints à la mâchoire, confirmeraient la détermination? Tout en décrivant ici les genres en question, nous pensons qu'ils pourraient appartenir aux reptiles, comme on l'a déjà pensé ; ou bien que des màchoi-

GUAP. VI. -^ MAMMIFÊBES. 187

reii inférieure», comme ia partie ia plus étroite, seraient iomtiées dea étapes tertiaires dans des fautes des élages jurassiques, comme nous l'avons vu pour les coquilles de l'étage liasien de Fonlaine-Étoupe four (Calvados), renfermées dans les fossiles de grès de l'étage silurien inférieur.

Les deux genres rencontrés dans ces conditions, sont : Le G. Pkatcolotherium, Broderip, qui se rapproche des didelpkies par trois molaires fausses et quatre vraies. 1^ seule espèce connue appartient aux terrains jurassiques de StonesUeld.

Le G. Thylacotherium, Owcn, voisin des didelpkies, s'en distinguait par des molaires plus petites et plus nombreuses. On connaît deux espèces du même lieu

Hig- 98).

§ 238. Les genres en- ^^

... . , Fig 98. Th|IleoUierinin PrevoiUi.

core existants sont les ^

suivants : G. Didelphis, Linné. Quand toutes les espèces vivantes sont propres à l'Amérique, il est curieux d'en rencontrer deux dans Télage parisien de Montmartre près de Paris, à Provins et à Kysun (SuflbllL) ; les autres sont des cavernes du firésil.

G. DasyuriLs, Geoffroy. Cne espèce des cavernes de la Nouvelle- Hollande.

G. 7/iy^actnuf,Temminck. Une espèce est des mêmes lieux.

G. Halmaîurus, llliger. Quelques espèces sont fossiles des cavernes de la Nouvelle-Hollande.

G. HypstprinnuSt llliger. Une espèce est dès inémcs lieux.

Résumé Paléontologîque sur les Mammiférei.

§ 239. Comparaison générale. En jetant un coup d'œil sur notre tableau n** 1 de la répartition chronologique des genres et des espèces de mammifères à la surface du globe terrestre, depuis le commencement de Tanimalisation jusqu'à l'époque actuelle, on est, tout de suite, frappé de ces faits généraux, qu'à l'exception de deux formes encore douteuses, l'ensemble des mammifères manque dans les quatre premiers âges géologiques du monde, mais qu'ils se sont montrés très-nombreux avec les terrains tertiaires, et qu'ils ont toujours marché en progression croissante depuis leur première apparition jusqu'à la dernière époque qui nous a préi*.édés sur la terre. On voit encore que les formes génériques qui, à chacun desétagçs, ont cessé d'exister, sont souvent en nombre supérieuraux genres qui se sont conservés jusqu'à nos jours. Ainsi, d'un côté, progression croissante de l'ensemble, et, de l'autre, des formes animales éteintes

J88 ÏROISIÈMK PAKTIE. — ÉLÉMENTS ZOOLOGIQUES.

dans les âges géologiques et complètement inconnues dans la faune actuelle.

§ 240. Comparaison des ordres entre eux. Avant de pousser plus loin les comparaisons générales, nous allons comparer les ordres entre eux, pour reconnaître si les diverses séries connues aujourd'hui à l'état fossile ont été réparties d'une manière uniforme, suivant leur instant d'apparition à la surrace du globe.

Les Didelphes, Si, tout en doutant du classement des fameux didelphes de Slonesfield (§ 23G), parmi les mammifères, nous les y plaçons provisoirement, nous verrons qu'ils ont paru à l'époque jurassique de l'étage bathonien ; c'est-à-dire treize étages avant tous les autres mammifères, k une époque où les grands reptiles sauriens purement marins atteignaient leur maximum de développement, et où l'on ne connaissait pas encore d'animaux purement terrestres. Après ces animaux exceptionnels et douteux, les vrais did#lphes se sont montrés, pour la première fois, avec les autres mammifères^ans les terrains tertiaires de l'étage parisien ; de cette époque où ils étaient représentés par un seul genre, ils ont encore laissé quelques traces dans l'étage subapennin, tandis qu'ils sont aujourd'hui représentés par plus de quatorze formes génériques différentes. En résumé, le maximum des genres se trouvant à l'époque actuelle, leur développement zoologique est en progfession croissante.

Les Carnivores se sont montrés, d'abord, à la surface du globe sous frots formes génériques (Voy. le tableau n. 1), avec l'étage suessonien, le premier des terrains tertiaires ; l'étage parisien n'en a pas offert davantage ; l'étage falunien en contient treize , l'étage subapennin, onze; tandis que le maximum est dans la faune actuelle, où Ton en connaît plus de xingl'Cinq; ainsi le développement zoologique des carnivores serait, de nos jours, en progression croissante.

Les Rongeurs présentent leur premier genre dans le plus ancien des étages tertiaires, l'étage suessonien. Trois genres sont connus dans l'étage parisien ; dtrr, dans l'étage falunien, et sept y dans l'étage subapennin. La faune actuelle étant représentée par un maximum d'au moins cinquante formes zoologiques, on voit que l'ordre des rongeurs est encore en progression croissante.

Les Pachydermes otfrent leurs deux premiers genres avec l'étage suessonien, qui est, des terrains tertiaires, le plus anciennement déposé. L'étage parisien en renferme huit. Leur maximum de développement zoologique a eu lieu durant les étages falunien et subapennin, qui montrent chacun quinze genres, tandis que la faune actuelle n'en contient que neuf. Contrairement aux trois ordres qui précèdent, les pachydermes seraient actuellement dans une période décroissante, puisque leur maximum a eu Heu à une époque passée.

GHAP. VI. - lUMMirmi». IM»

Les Quadrumanet manquent Jusqu'à préieiit, dans le pfemler étage tertiaire; Us sont représentés par uae senle dent au sein de l'étage parisien^ par deux genres dans l'étage falonlen, et par quatre seulement dans l'étage subapennin ; tandis qiie la faune actuelle montre un maximom d'au moins trente genres. Les quadrumanes sont donc en progression croissante dans la faune contemporaine.

Les Ckeiropîères manquent dans l'étage suessonlen ; ils offrent à peine «fi genre avec l'étage parisien, deu» avec l'étage falunieu, trois avec l'étage subapennin, quand la faune actuelle en a plus de trente^trois. Le» chéiroptères sont, aujourd'hui, en progression croissante de formes. Les Célaeéit Inconnus dans le premier étage tertiaire, ont montré quatre genres dans l'étage parisien, eept dans l'étage falunien, cinq dans l'étage tubapennin; mais la faune actuelle contient le maximum de quiHjie genres. Ils sont en progression croissante dans la faune actuelle» Lea Amphibies manquent dans les deux premiers étages ; ils ont deu» genre* dMit chacun des étages falunien et subapennin, et leur maximum de déreloppemeni se manifeste à l'époque actuelle par plus de dtx genres, lis sont, dès lors, en progression croissante.

Les Insettivoree manquent dans les deux premiers étages tertiaires ; ils montrent froif genres dans l'étage falunien, quatre dans l'étage subapennin; mais leur maximum, formé de neuf genres, existe aujourd'hui. Ils se trouvent donc en voie croissante de développement.

Les Édentés manquent aussi dans les deux étages inférieurs des terrains tertiaires; ils ofifrent un genre dans l'étage falunien, et seize, ou le maximum de développement, dans l'étage subapennin qui nous a précédés à la surface du globe; car la faune existante n'a plus que neuf genres connus. 11 en résulte que les édentés, comme les pachydermes, sont dans une période décroissante avec la faune contemporaine.

Les HMmtnafilf ,qui, comme les amphibies, les insectivores et les édentés, manquent dans les deux premiers étages tertiaires, montraient irotf genres dans l'étage falunien, huit dans l'étage subapennin ; tandis que le faible maximum de dix existe avec la faune actuelle. Les ruminants sont, néanmoins, dans une période croissante de développement zoologique. -

l.a comparaison de ces dififérentes séries de mammifères nous montre, dans une période décroissante de développement de formes zoologiques, les édentés et les pachydermes ; tandis que les autres ordres, ou le plus grand nombre, sont, au contraire, envoie croissante de développement générique. Mous insistons sur ce fait, en apparence peu important, mais qui nous conduit à trouver déjà, chez les mammifères, une grave exception à la loi sur la perfection successive des êtres en marchant des étages inférieurs aux supérieurs ; perfection qui disparait souvent, quand

lUO TROISIÉMK PARTIE. — ÉLÉMENTS AOOLOGlQtES

on met en parallèle les différentes séries animales. Comparons encore rinstant d'apparition des ordres à la surface du globe, avec le développement des facultés chez les mammifères, pour chercher des raisons pour ou contre ce perfectionnement. Si l'on considère les ossements de StonesÛeld comme appartenant à de véritables mammifères, cette loi de perfectionnement trouve un grand argument dans l'arrivée prématurée de mammifères didelphes, les moins parfaits dans leur organisation, à une époque relativement ancienne ; mais ce fait isolé, établi sur un des animaux peu connus, n'empêche pas les didelphes bien certains de manquer dans le premier étage tertiaire, et d'être, de toutes les séries, la plus en voie croissante de développement générique à l'époque actuelle, et sous ce rapport, presque en parallèle avec les quadrumanes; tandis que les cétacés, moins parfaits sous le rapport des organes de mouvement, se sont montrés sur la terre après les carnivores, les rongeurs et les pachydermes, en même temps que les quadrumanes. 11 y aurait encore ici une sorte d'exception à la loi qu'on a regardée comme générale.

D'un autre côté, sans avoir égard aux exceptions citées, et adoptant l'hypothèse qui voit des didelphes dans les ossements de Stonesfleld, on trouvera : que les plus anciens des mammifères appartiennent à la série la moins parfaite de cette classe d'êtres ; qu'ils ont été suivis, mais seulement dans les terrains tertiaires, des carnivores, des rongeurs, des pachydermes, avec le premier étage ; des quadrumanes, des chéiroptères, des cétacéSj dans le second ; des amphibies, des insectivores, des édentés et des ruminants, dans le troisième. Que les carnassiers, les quadrumanes surtout, mieux conformés que ceux-ci, appartiennent à la série en voie croissante de développement de forme, et qu'enfin, l'homme, le plus parfait des êtres, n'a été créé qu'avec l'ensemble de la faune actuelle. On en conclura que, chez les mammifères, la série prise suivant les ordres^ a néanmoins, marché vers sa perfection, dans la superposition chronologique des âges géologiques jusqu'à notre époque.

§ 24 1 . Déductions soologiques générales. (Yoy. le tableau n" 1.) La comparaison des ordres nous apporte des exceptions à la marche croissante des formes zoologiques, en remontant dans les étages géologiques, mais toutes ces exceptions disparaissent si l'on prend l'cnseinhle des mammifères, sans tenir compte de ces différents ordres. En laissant décote les deux genres de Stonesiîeld cités dans l'étage bathonien des terrains jurassiques, mais encore douteux, nous voyons, en effet, tous les autres apparaître dans les terrains tertiaires, et montrer la progression suivante du nombre des genres ou des formes zooiogiques en observant l'ordre chronologique de succession des étages de la croûte terrestre. Dans l'étage suessonien, le premier des terrains tertiaires, noi; genres; dansl'é-