GHAP. IV, -^ ÉTAT DES COUCHES GÉOLOGIQUES

Quand les coquilles et les autres corps (urganisés sous-marins y sont transportés, ils y forment, soas l'action des courants violents (§ 8d)» ces lits inclinés que nous avons décrits ï§ 148), si marqués à Luc, à Lyon, à Banville (Calvados) et à Anvers (Seine-et-Oise); ou ces bancs alternatifs de poudingues, de gros grès, de sable et d'argile , de l'étage falunien de Carry (Bonches-du-Rhône), de Gévaudan (Basses- Alpes). Lorsque, au contraire, les courants ont agi, mais sans violence, ils ont formé ces banc>8, ces lits de coquilles si fréquents dans les cou* ches de tous les âges géologiques, où ils sont mélangés avec des sédiments, comme aux environs de La Rochelle, de Sauce-aux-Bois (Ardennes), ou seuls, comme à Luc, à Langrune (Calvados), à Saint-Mihiel (Meuse), à Tonnerre (Yonne), à Damery, à Montmirail (Marne), à Chaumont (Oise), à Grignon (Seine-et-Oise), etc.

§ 154. Cherchons-nous encore, dans les mers anciennes, des exemples de ces dépôts sous-marins, formés dans le repos déterminé, soit par la profondeur, soit par la tranquillité d'un point du littoral moins profond, mais situé en dehors de l'action du courant (§ 107;? nous les trouverons souvent des mieux marqués. L'étage sénonien ou la craie blanche du bassin parisien, où tous les êtres n'ont subi aucune usure, est certainement dans ce cas. Les couches à milioles, formées seulement de foraminifères des carrières de Gentilly et de Yaugirard, près de Paris, se sont également déposées dans le repos, ainsi qu'une multitude de couches plus anciennes.

§ 155. La présence des Conularia dans les mers très-anciennes, des Hyalea, des CUodora^ dans l'étage falunien de Bordeaux, des Carinaria et de quelques ptéropodes dans les couches des environs de Turin, nous prouve qu'aux époques géologiques il existait, comme dans les mers d'aujourd'hui, des animaux pélagien8(§ 166). Les animaux côtiers(§ UO) étaient également le4S plus nombreux, dans tous les étages qui se sont succédé jusqu'à nos jours; ainsi tout porte à croire, que leur réparti» lion devait subir les influences de la température, de la configuration, de la nature des côtes, et avoir des niveaux spéciaux d'habitation, surtout dans les étages tertiaires, qui approchent le plus des conditions actuelles. La faune tertiaire de l'étage parisien annonce en effet qu'elle a vécu sous une température plus élevée que la température actuelle de Paris.

§ 156. L'influence du niveau d'habitation, de la configuration et de la nature des côtes sur la répartition des êtres (§ 1 10), est très-marquée dans les couches fossilifères de tous les âges géologiques. Elle explique pourquoi les Pholadomia et d'autres coquilles, ayant le même genre de vie, se trouvent toujours dans les calcaires marneux qui jadis étaient à l'état de vase, tandis qu'elles manquent dans les grès grossiers du

même étage. Elle explique l'abondance de coquilles des rochers sur quelques localités, comme les bancs d'hippurites et de radiolltes des Gorblères (Aude), desMartigues iBouches-du-Bhône),du Beausset (Var); et donne la clef de toutes ces anomalies qu'on remarque dans la distribution locale des êtres marins, au sein des couches sédimentaires. Cette influence est surtout très-remarquable sur les bancs de coraux de rétage silurien de Dudley (Angleterre), de l'étage dévonien de Bensberg et sur les récifs des mers jurassiques, comparés aux récifs actuels (§ U9). En effet, la faune propre aux récifs anciens de l'étage oxfordien des chailles du Jura, aux récifs de l'étage corallien de Saint-Mihiel (Meuse), d'Oyonnax (Ain), de Tonnerre, de Chàtel-Censoir (Yonne), de la pointe du Ché (Charente-Inférieure), est tout à fait distincte des faunes voisines, déposées sur des côtes diflférentes de la même époque. Comme les bancs de coraux des Antilles et des lies océaniennes, ces bancs de coraux anciens offrent une série d'êtres propres, dans laquelle dominent surtout les coquilles parasites, les térébratules et les échinodermes de certains genres.

§ 157. Les dépôts terrestres et fluviatiles , rencontrés dans les couches fluYio-terrestres, nous démontrent que les mêmes circonstances d'habitation existaient sur les continents anciens, et sur les continents actuels. Les Unio du Wild-Clay de l'ile de Wight, le prouvent pour l'étage néocomien. Les couches à physa^ et à hélix de Rilly-la- Montagne, du mont Bernon (Marne), d'Orgon, de Vitrolle (Bouches-du- Bhône) les présentent dans l'étage suessonien, les couches d'eau douce de Paris les offrent dans l'étage parisien ; on les voit aux environs de Montpellier (Hérault), dans le bassin bordelais, dans les environs de Mayence, aux bords du Rhin, etc., etc.

§ 158. Conclusioni. Ces quelques exemples des divers genres d'influence, que nous empruntons par anticipation aux résultats géologiques généraux de notre quatriènie partie, où seront du reste relatés tous les faits de ce genre, sufllront, quant à présent, pour prouver, qu'à toutes les époques géologiques, des conditions identiques aux conditions actuelles influaient sur la formation des sédiments, sur leur répartition, sur la distribution des restes organisés, suivant leur nature vivante, ou suivant leur état de corps bruts, inertes, soumis alors aux agents charrieurs.

CBAP. V. — PERTURBATIONS GÉOLOGIQUES. I{&