CHAP. VILI. — RESUME SUR LES AMORPHOZOAIRES

§ 1643. 6e famille : Amorphospongidæ, d’Orb. Ensemble polymorphe» très-variable de formes» d’un tissu variable ; sans cavité médiane» sans épithèque et sans oscules fécaux. Seulement des pores irréguliers.

§ 1544. G. Cupulospongia » d’Orb.» 1847. Ensemble en lames épaisses, formant cupule ou partie de cupule, d’un tissu lâche ou compacte» avec de petits pores irréguliers. Nous en connaissons 48 espèces fossiles : la première, de l’étage saliférien ; les dernières, et le maximum» à l’étage sénonien.

§ 1545. G. P.ocoscyphia , Reuss» 1846. Ensemble en lames minces, formant des méandres très-compliqués. Tissu très-poreux, composé de petits sillons irréguliers» dans lesquels sont des pores ronds, presque régulièrement placés en lignes. Les 9 espèces de ce genre perdu sont : les premières, de l’étage cénomanien; les dernières, et le maximum, de l’étage sénonien.

§ 1546. G. Meandrospongia , d’Orb.» 1847 Lame mince, méandriforme, comme fibreuse en travers, sans oscules ni pores apparents. L’espèce connue est de l’étage turonien.

§ 1547. G. Amorphospongia, d’Orb . , 1847 ( Achilleum , Goldfuss ; non Sclrweigger, 1819). Ensemble globuleux ou rameux, d’un tissu poreux, irrégulier, sans canaux intérieurs ni oscules. Nous connaissons, de ce genre perdu» 49 espèces : les premières, de l’étage conchylien ; les dernières et le maximum, de l’étage sénonien.

§ 1548. G. Turonia, Michelin, 1846. Ensemble bolétiforme, représentant un cône irrégulier, comme déchiqueté par des sillons irréguliers, porté sur un pédoncule. L’espèce connue est de l’étage sénonien.

§ 1549. G Siromatopora , Blainville, 1834 (Stromatocerium, Hall., 1847). Ensemble amorphe, formé de couches concentriques plus denses, entre lesquelles sont des pores peu réguliers. Les 1 1 espèces connues de ce genre perdu sont: les premières» de l’étage silurien; le maximum, à l’étage devonien; la dernière» de l’étage saliférien.

Résumé géologique sur les Amorphozoaires.

§ 1550. Comparaison générale. Notre tableau n° 15 de la répartition des genres et des espèces d’Amorphozoaires à la surface du globe, depuis la première animalisation jusqu’à nos jours» offre» pour ainsi dire, une anomalie avec nos autres résumés. Ce que l’on aperçoit» en effet, est très-remarquable. C’est que l’ensemble a été en progression croissante assez régulière, depuis les terrains les plus inférieurs jusqu’à la fin des terrains crétacés, où, tout à coup» ce développement s’est arrêté. Tous les genres» alors, se sont perdus pour toujours dans les couches terrestres, puisqu’un seul se montre encore aujourd’hui.

§ 1551. Comparaison des ordres entre eux. En comparant les deux ordres de cette dernière série animale, nous allons nous assurer si elles ont suivi la même distribution.

Les Amorphozoaires testacés ont commencé avec la première animalisation du globe, dans l’étage silurien. Les terrains paléozoïques offrent 3 genres ; les terrains triasîques, 10 ; les terrains jurassiques, 17 ; les terrains crétacés, 27, ou le maximum ; les terrains tertiaires, 1 seul ; et les mers actuelles, le même nombre; ainsi, sans aucun doute, cette série animale a marché dans une progression croissante depuis le commencement du monde animé jusqu’à la fin des terrains crétacés ; mais là, elle s’est arrêtée, pour rester dans la voie décroissante la plus marquée jusqu’à nous.

Les Amorphozoaires cornés manquent dans les terrains paléozoïques, triasiques et jurassiques. Ils montrent l seul genre à la fin des terrains crétacés; le même nombre dans les terrains tertiaires ; mais, comme on connaît environ 15 genres vivants aujourd’hui, on ne peut douter que depuis l’extinction des Amorphozoaires testacés, ils n’aient été remplacés par les Amorphozoaires cornés, qui sont au contraire dans une pleine voie croissante de nos jours.

On pourrait croire, en parlant de cette singulière répartition des ordres d’Amorphozoaires, que les mers devaient contenir beaucoup plus de particules calcaires en dissolution dans les quatre premiers terrains que dans les derniers ; car nous ne trouvons dans aucune série animale une transition aussi complète dans l’extinction subite de tous les genres testacés à la fin des terrains crétacés. Si l’on en juge par la régularité des formes d’Amorphozoaires testacés, par la répartition presque symétrique des oscules et des pores dans certains genres de cette série comparés aux éponges actuellement vivantes , on pourrait croire, de plus, que les Amorphozoaires étaient bien plus parfaits à ces époques passées qu’ils ne le sont actuellement. Il y aurait eu décroissance manifeste de perfection et de nombre.

§ 1552. Déductions zoologiques générales. 11 nous reste peu de chose à dire après ce qui précède, si ce n’est que, pris dans leur ensemble, sans avoir égard aux ordres, les Amorphozoaires nous montrent 3 genres dans les terrains paléozoïques; 10 genres dans les terrains triasiques; 17 genres dans les terrains jurassiques ; 28 dans les terrains crétacés; 2 dans les terrains tertiaires ; et 15 environ dans les mers actuelles. Pris séparément ou dans leur ensemble, les Amorphozoaires sont toujours dans une voie décroissante de développement générique depuis la fin des terrains crétacés jusqu’à présent.

§ 1553. Déductions géologiques tirées des genres. Les caractères stratigraphiques négatifs (§ 244) sont d’autant plus prononcés pour

CH A P. IX. - RÉSULTATS GÉNÉRAUX

les Amorphozoaires fossiles, qu’aucun des genres connus ne traverse tous les étages; que dès lors les 36 genres peuvent servir de caractères négatifs, et cela avec une certitude d’autant plus grande qu’ils sont négatifs en même temps pour les terrains inférieurs et supérieurs, car on sait qu’un seul sur ce nombre arrive à l’époque actuelle.

§ 1554. Les caractères stratigraphiqoes positifs (§ 245) sont également très-marqués pour les Amorphozoaires , puisque aucun ne traverse tous les étages; ils offrent dès lors toutes leurs formes ou les 36 genres connus comme caractères comparatifs d’application à lareconnaissance des étages où ils se trouvent.

§ 1555. La persistance des caractères positifs n’est pas moins marquée ici (§ 246), comme on peut en juger en regardant à notre tableau n° 15 les genres Stromatopora , Hippalimusy Eudea , Chnemidium , Cliona , etc., etc.

§ 1556. Quant aux déductions géologiques tirées des espèces

(§ 247), elles sont encore très-prononcées, puisqu’à cela près de quelques espèces, toutes, ou les 412 espèces meutionnées dans notre Prodrome de Paléontologie straligraphique universelle , sont caractéristiques de leurs étages spéciaux.