MORALE GÉNÉRALE

de leurs mérites ; mais cette rétribution proportionnelle n'existe pas dans la vie présente. Il y a donc une vie future, et cette vie future avec ses peines et ses récompenses donne une sanction complète à l'obligation morale. Toute morale qui ne serait pas intimement liée à la vérité de l'existence de Dieu et à celle d'une vie à venir serait nécessairement une morale incomplète, dépourvue de base et sans efficacité. Les devoirs, qui sont le principal objet de la morale, peuvent se considérer, ou en général, comme on vient de le voir dans ce qui précède, ou dans leurs différentes espèces, comme sont les devoirs envers Dieu, les devoirs envers nous-mêmes et les devoirs envers nos semblables. De là deux divisions de la morale : morale générale et morale spéciale. La première peut être appelée la science du devoir, en général ; et l'autre, la science des devoirs, en particulier, selon leurs espèces.

Les vérités qui viennent d'être exposées sommairement constituent V objet de la morale, et vont être expliquées successivement.