DES FONDEMENTS DE LA MORALE

Les fondements de la morale peuvent se ramener à deux : la conscience et la loi, avec ce qui s'y rattache naturellement, comme la notion et le sentimen du devoir, la dis lincUon du bien et du mal, Vobligation morale. Par la conscience, l'homme distingue le bien du mal, et il trouve dans la loi l'autorité qui lui impose l'obligation de faire l'un et d'éviter l'autre.

§ I. De la conscience morale.

La morale, avons-nous dit précédemment, est la science pratique du bien ; or le bien, de la part de l'homme, sous le rapport moral, se réalise dans des actions qui émanent de la volonté supposée libre; car il est évident qu'il ne peut y avoir d'imputabilité morale sans liberté L Ces actes de la volonté ont pour objet quelque chose de sensible ou quelque chose d'intellectuel, sur quoi s'exerce la volonté, ou bien c'est quelque chose qui offre pour caractère principal le simple fait de se décider librement à agir d'une manière quelconque Ce sont les trois classes de phénomènes psychologiques, savoir : les sentiments, les pensées, et les actes proprement dits, envisagés au point de vue moral, et auxquels on donne le nom de phénomènes moraux.

Observation des faits moraux. — Lorsque notre sensibilité est excitée, soit par un objet physique, soit par un agent moral, nous sommes affectés agréablement ou désa-

1 Voir dans la Psychologie, les preuves de la liberté humaine, p. 125-129.