PHRÉNOLOGIE

Le docteur allemand Gall, qui vint, au commencement de ce siècle, se fixer en France, où il mourut en 1828, offre quelque affinité avec l'école sensualiste par son système sur les fonctions du cerveau, nommé d'abord crânologie ou crâniologie, désigné aussi sous le nom de cérébroscopie, et auquel Spurzheim, le principal disciple de Gall, a définitivement donné le nom de phrénologie. L'idée fondamentale de ce système est que chaque faculté ou qualité de l'âme humaine a son organe propre dans quelque fraction du cerveau : ainsi, telle partie du cerveau est l'organe de l'imagination, telle autre de l'esprit philosophique, telle de la bienveillance, telle de la méchanceté, etc. Or, 1° la crânioscopie, à laquelle on avait recours pour juger, d'après la configuration extérieure du crâne, de celle du cerveau, que Gall croyait être la marque du plus ou moins de développement de telle ou telle faculté, la crânioscopie, dis-je, est défectueuse dans le plus grand nombre de cas, de l'aveu des phrénologistes eux-mêmes, par défaut de conformité exacte entre la forme extérieure du crâne et celle du cerveau ; 2° des expériences récentes ont prouvé qu'une portion assez restreinte des hémisphères cérébraux suffit à l'exercice complet de l'intelligence, et que ces hémisphères y concourent par leur ensemble ; d'où il suit que le cerveau ne

70b H1STOI1ΠDE LA PHILOSOPHIE.

peut être parlai mi petits organes dont charnu logerait une faculté distincte, comme le croyait Gall L — Gall s'est toujours défendu de l'imputation de matérialisme, et il a repoussé les attaques dont il était l'objet à cet égard par un écrit publié en 1812, sous ce titre: des Dispositions innées de l'dmcet de l'esprit.