PRISON DE SAINT-LAZARE

Qaand au mouton bêlant la sombre boucherie

Ouvre ses cayemes de mort, Pauvres chiens et moutons, toute la bergerie

Me s'informe plus de son sort.

Les enrants qui suivaient ses ébats dans la plaine,

Les vielles aux belles couleurs Qui le baisaient en foule, et sur sa blanche laine

Entrelaçaient rubans et fleurs.

Sans plus penser à lui, le mangent sll est tendre.

Dans cet abime enseveli J*ai le même destin. Je m*y devais attendre.

Accoutumons-nous à Toubli.

Oubliés comme moi dans cet affreux repaire,

Mille autres moutons, comme moi Pendus aux crocs sanglants du charnier populaire,

Seront servis au peuple roi.

Que pouvaient mes amis? Oui, de leur main chérie

Un mot, à travers ces barreaux, A yersé quelque baume en mon âme flétrie;

De Tor peut-être à mes bourreaux. . .

Mais tout est précipice. Ils ont eu droit de vivre.

Vivez, amis; vivez contents En dépit de Bavus, soyez lents à me suivre ;

Peut-être, eu de plus heureux temps

21& COURS DE LirrtRATURE.

J*ai moi-même, à Taspect des plears de Tiofortuiie,

Détourné mes regards distraits ; A mon tour aujourd'hui mon malheur importune.

Vivez, amis; vivez en paix.

Voici la sainte colère du poëte mourant résigné à la stupide férocité des hommes.

Maintenant voici quelques strophes de sa dernière élégie, écrite la veille de son supplice, pour déplorer le prochain supplice de mademoiselle de Coigny, sa compagne de captivité. Jusqu'alors la France n'avait jamais pleuré ainsi. Ce sanglot donna le ton de l'élégie moderne à madame de Staël, à Bernardin de Saint-Pierre, à Chateaubriand , à moi peut-être à mon insu. La tristesse fait maintenant partie de la langue ; c'est un don de la mort trouvé sur tant de tombeaux.