Les Arabes ont trois nombres: le singulier, le

DUEL et le PLURIEL.

Ml SING1 I OU, DE L UNITE, DU NOM SPECIFICAT1F.

Le singulier, que son nom définit suffisamment, se distingue par l'absence des signes du duel et du pluriel.

] l mot ^ s signifie aussi un cheoal.

67. Indépendamment de l'idée générale qu'on attache au singulier, les Arabes indiquent, par une espèce d'énergie, l'unité absolue de l'action ou de la chose, en ajoutant un ï au nom singulier qui l'exprime, '"est ce qu'ils appellent le nom d'unité et le nom d'espèce.

Bien qu'on attribue au premier la forme £JL*9 et au second LJlJLs il est bon d'observer que le > caractérisant l'unité s'applique encore à des mots de formes très diverses : c'est pourquoi il n'est pas exact en fait d'établir des catégories spéciales pour cette désinence.

On peut dire, en général, que le * de l'unité est applicable à la plupart des singuliers exprimant une action ou une espèce d'êtres ou d'objets, et qu'il indique l'action faite une (ois, Impartie d'un tout, unseul des individus ou des objets désignés collectivement par le mot singulier, ou l'idée abstraite de l'action. — ■ Exemples :

v yY-<s action de frapper, Lj >*» un coup.

jJh^ action d'extraire, ïa.Là.1 act. d'extraire une fois. .—.-j paille, Ljl*ï une paille, un fétu.

jL^s. pigeon (espèce), JL^Lo. un seul pigeon.

i.j fleur, rose (espèce), tï.3 une rose. ^^-xS action d'écrire, £*x 5 act. d'écrire, écriture.