DE LA LIAISON DES CARACTERES ENTRE EUX

Les lettres composant un même mot arabe doivent être, autant que possible, toutes liées en un groupe compact. L'application de ce principe exige quelques développements.

Parmi les dix-sept types ci-dessus, les uns, au nombre de quatre, représentent purement et simplement la lettre sans addition d'aucun trait accessoire. Ce sont les quatre types : •

DE LANGUI \li \HI

Les treize autres sont terminés par un appendice plus ou moins long-, qui sert à en compléter la forme, et parait avoir été ajouté par élégance, comme cela a lieu chez nous dans certaines lettres finales : t, fU> £ sç, etc.

Ce sont, en caractères barbaresques ;

3 a.% 41 io 3

J'Ai

t/^fy^

L'appendice qui termine la figure de ces caractères serait, clans la plupart, un obstacle à leur réunion, et d'ailleurs les tiendrait trop écartés. Aussi, lorsqu'on veut les joindre, on les réduit à leur élément constitutif en supprimant cet appendice. Les types 1,7, 13 se confondent alors dans la forme unique — - n" 1 ci-après, ce qui réduit aux onze formes suivantes l'ensemble de ces caractères.

(. \l;.\<: ("ÈRES BARBARESQUES

CARACTERES ORIENTAT*

S> &, j^ ^vo --«^o

Les types étant ainsi appréciés, abstraction faite .les points qui établissent les diverses valeurs d'un même caractère, il suffira d'ajouter ces points conformément

vj COUKS

aux indications «le l'alphabet, pour rétablir chaque lettre dans sa valeur spéciale I1).

Le principe de la réunion des caractères est, comme chez nous, de continuer le trait du premier caractère jusqu'au commencement du second, et ainsi de suite.

1 Celte ol consignée dans d'anciennes notes que j'ai

muniquees il y a environ 15 ans à un de mes amis, a été déjà appliquée dans la seconde et dans la troisième édition d'un ouvrage pratique el très estimé qu'il a publié a Alger. (M. H. Dm iporti , maire arabe vulgaire >.

Je dois faire remarquer, sans aucune idée de critique pour personne, que toutes les grammaires arabes donnent à chaque caractère quatre formes : isolées, initiales, médiales et finales; cela istepasen réalité, et complique inutilement le travail des commençants. Si je relève ici une erreur générale, je n'ai pas l'intention de la censurer, je ne veux que l'expliquer. Qu'on me permette d'entrer un instanl dans quelques détails techniques.

sition typographique des lettres arabes exige, pour former les différents groupes et permettrede lier les lettres entre elles, que certains caractères soient fondus par fragments qui représentent, dans un même type, la portion finale d'une lettre avec la portion initiale d'une autre : les lettres ainsi morcelées sont complètement s pour le lecteur, et ne sont guère reconnues que de celui qui dispose les types pour 1 impression. Tels sont, par exemple, les caractères -"^ - o. -- -> ^ -r -- S- -. etc.

D'après ce fait, le nombre 'les types formant les groupes ne serait pas de quatre fois vingt-huit lettres, mais infiniment plus conrable. Les anciens auteurs des grammaireset leurs successeurs ont pris naïvement les types de l'imprimerie pour ceux de récriture, et de là sont venues les quatre formes qu'ils ont données à chaque lettre. Il faut encore leur savoir gré de n'avoir pas poussé plus loin cette complication.

Pour mieux faire comprendre l'observation qui précède, j'ajouterai que ce que je viens de signaler pour les lettres arabes a lieu en typographie pour les lettres françaises : on emploie, dans la sentatioa de certains genres de notre écriture, des fragments que la plupart, des lecteurs ne pourraient reconnaître qu'a\ ■ en i] île :

" ts /£ z- /& /i c-rts /-rb /v>ï rtc /ï-z*

Que dirail on si l'on enseignait notre alphabet avec ces fragments? Je dois consl lernent, malgré des appréciations tradition-

DE LANGl i: \Ii ahi:

ïlfautobserverquelaliaisondeslettresamènequelquefois une légère modification dans l'alignement des types ou dans leur figure. La lettreoules lettres qui précèdenl le type ^, se placent ordinairement un peu au-dessus d,

la ligne, on écrit, par exemple : ^-— - m- „,/, m .

S-^F1*-* \ ys-t-'-dj-b, plutôt, que ^-. et ^..*/

ou(*^a^ ^^:__.,. Les lignes de l'écriture doivent

nelles qui ont un principe analogue aux précédentes ,l qui sont répétées par des Européen,, auteurs de grammaires arabes, que la première lettre de l'alphabet n'est pas réellement V\ mais le hanua , consonne gutturale, espèce d'hiatus analogue au ^ mais plus faible que cette lettre dont il a la forme. Cette observation que la pratique m'a confirmée de la manière la plus positive, avait déjà frappé 1 esprit pénétrant et sagace de M. de Sacj qui privé de moyens bien étendus d'application orale, a deviné des faits d'une admirable exactitude, restés inaperçus de ceux mêmes qui les appliquaient. (Y. S. de Sagy, Grammaire arabe ">- édit I I nr> 16, 48, 61). ' ' ' ■

L'alif\, est très souvent employé, de même que le « et le pour supporter le ' que sa forme isole des autres caractères- ri sert donc en ce cas à signaler au lecteur la présence d'un hamsa Dans d autres circonstances l'I sert à rendre long un a bref qui le précède, comme ferait chez nous un accent circonflexe- en outre il tient quelquefois la place d'un , ou d'un ^, que des causes d'euphonie jointes à des exigences de forme ont changé en I ! aucun cas, l'\ n'est une lettre réelle : il n'a pas de valeur propre il ne peut jamais porter de voyelle, il n'est qu'un support inerte ou un signe de prolongation; par conséquent il n'est pas une consonne. Les lexiques arabes, le K'âmoûs de Fîroûzâbâdî, le S'ih'âlï de Djauhari, et tous les ouvrages qui présentent une classification alphabétique, commencent par 'i^J\ ^Uo « chapitre du ham En lexicographie arabe, ce qu'on nomme alij, c'est Yalif bref, ^iJ\ e-çJl, c'est-à-dire le ^j final d'un mot, qui se prononce a bref, et qui, après avoir perdu sa valeur de consonne, s'appuie sur la voyelle a qui le précède. Les ouvrages de lexicographie placenl ce ^, sous le nom d'alif, à la tin de la série alphabétique.

Ces distinctions minutieuses, mais importantes, n'ont pas encore été suffisamment établies. On a placé jusqu'aujourd'hui le c au nombre des signes orthographiques el l'I au rang des lettres; sur cette base inexacte se sont créées et fortifiées un grand nombre d inutiles théories d'exceptions et d'irrégularités, restées inexpl blés à bien d'autres qu'à des commençants.

être d'une longueur égale ; cl les lettres, autant que possible, séparées également. On peut, si la régularité l'exige, prolonger le trait qui unit deux lettres. A la lin des mois, on restitue ;i chaque lettre finale son appendice.

En appliquant le principe et les observations qui précèdent, les types ci-dessus réunis formeraient les deux groupes suivants :

BARBARESQ1 E

OIUKN I \l

EN CARACTÈRES D'iMPRIMERIE :

Les quatre types j , - ( indiqués ci-dessus, page 80, n'ayant pas d'appendice, ne peuvent subir aucun retranchement et ne s'allient pas à la lettre qui les suit.

exemple :

r ad ' I a il m n m ou m h r en

Telles sont les formes les plus élémentaires des caractères arabes. — La calligraphie et le degré plus ou moins grand d'habitude de l'écriture chez les divers individus, déterminent un grand nombre de variétés

DE LANG1 I \l; \HK v",

que l'usage apprendra, et qui malgré la forme étrai en apparence, qu'elles donnent aux lettres, laissent toujours reconnaître le type primitif. Voici les principales modifications :

Le ■> après une autre lettre

, prend souvent la forme

P entre deux lettres et à la fin * *

^^ entre deux lettres .i

:===> a souvent la forme > ou <JS

i au milieu d'un mot -^ ou

' à la fin a ou

^C final s'écrit quelquefois ■-■

Nola. — Il est bon d'observer que dans cet ouvrage nous ponctuerons toujours le ^ et le ^. suivant l'usage, barbaresque, excepté quand nous citerons des textes écrits en caractères orientaux, où nous les représenterons ,, : et .s. 11 est utile de s'habituer à lin1 des

deux manières.