CHAP. VIII. — DES PLANTES A POURRAGE
mais que son prodaît y est peu abondant ; cependant dam les terres dont Texposition %st moins défavorable , dans celles qui sont meubles \ profondes et riches tout à la fois , ses produits deviennent plus considérables , mais Jamais ils n*égalent ceux du trèfle et de la luzerne.
La culture du sainfoin ne convient donc que dam les tertains qui ne sont point propres pour le trèfle et la luEcme.
U demande absolument la mémo culture et les mêmes engrais que la luzerne , nous renvoyons donc le lecteur à cet article.
On sème le sainfoin comme la luzerne avec d'autres grains , de bonne heure en automne , parce qu'il résiste mieux à Faction de nos hivers que cette dernière plante ; mais comme il est exposé plus encore que la luzerne , à Tinfluence pernicieuse des Mauvaises herbes, il consent de le semer très-dru. Selon M. Vflmorin , on emploie ordinairement de 86 à 46 décalitres de graiAe par hectare*
Le produit du sainfoin dépend de U qualité du terrain et des noins qu^on est en état de lui consacrer. On peut gagner en moyenne 1 4 à 1 ,500 livres de foin et 3 à 4 hectolitres de graines sur un Journal, mais ces quantités diminuent et augmentent soitant les circonstances.
On adapte , comme la luxeme , le sainfoin aux assolements à long et à court terme; mais il n'y a d'avantage réel dansnne esparcettière à long terme , que lorsque le terrain lui convient particulièrement , et que celui-ci n^est propre k aucune antre récolte.
Cette plante fournit une nourriture peu abondante, à la vérité, mais elle est plus nourrissante qu^aucune autre de ce genre. EOe est très-saine et convient particultèrement aux bétes à hine superflue, et n^a jamais rtnconvénient de météoriser ces animanx, comme le fait le trèfle et quelquefois la luzerne. Le sainfoin enfin peut servir avec grand avantage comme engrais vert dans les terres calcaires.
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LES GESSES (LATHTRUS)*
Oa coimatt nne foule d'espèces dn genre gesse , dont plasieors sont indigènes en Europe où elles croissent dans les prairies, les champs, les bois et les haies; d'autres sont cultivées dans les jardins pour la beauté de leurs fleurs ; toutes oM été recommandées comme plantes fourragères. On peut partager les gesses en deux sections : dans la première sont comprises les gesses vivaces ; dans la seconde, les gesses annuelles.
La plupart des gesses vivaces ont des racines traçantes et deviemient par là fort incommodes dans les champs.
CeDes qu'on a recommandées particulièrement sont les suivantes t
La gesse des bois {Lalhyrus syhestris).
La gesse des prés (£. pratensis).
La gesse à grandes feuilles (£• laHfolius)*
La gesse tubéreuse (£. tuberosus).
La gesse cultivée (L. satnms).
La gesse des marais {L. pàlustris).
Quoique plusieurs agronomes distingués aient beaucoup recommandé la culture des gesses , plusieurs essais que j'ai feits avec ces plantes m'ont fourni la conviction qu'elles ne présentent aucun avantage particulier sur le trèfle , la luzerne et le sainfoin. Notre intention n'est pas de contester leurs bonnes qualités comme plantes fourragères, ou de réfuter ce que des agronomes tels que WH. Yvart, Arthur Young, Vilmorin et autres ont écrit en leur faveur; mais il m'a semblé que chaque fois que je présentais à un animal de 4a gesse , des graminées ou du trèfle , c'était toujours des deux dernières plantes qu'il mangeait de préférence. Quant à leur productivité, il est incontestable qu'elle est de beaucoup inférieure à celle des autres plantes fourragères dont nous venons de nous occuper.
