GHAP. XII. — DES PLANTES DE PRAIRIES

duit } et ne mérite pas une grande consîdératioii , mais en revanche elle est très-nourrissante et possède des vertus médîcales. Le meilleur emploi qu'on puisse faire de la floii?e odorante , c*est de la semer parmi les autres graminées d*uQ pré, si elle ne s'y trouve déjà; alors cette plante communique au foin une bonne odeur, que les bestiaux recherchent beaucoup.

Suivant le docteur Sprengel, c'est la fiouve odorante, qoi infeste les terrains sablonneux dans le Hanovre , et surtout les champs de seigle où elle abonde à un tel degré , que les lâcheurs sont fortement incommodés de son odeur pénétrante, lors des moissons. Suivant le même auteur, cette plante qui ne se trouvait pas encore dans ces contrées il y a 1 6 ans , y M des progrès rapides vers les contrées septentrionales de l'ÂUemagae, et exhale une odeur beaucoup plus forte que dans les pays où elle se trouve depuis longtemps.

{ CLXXXIL

Il est incontestable que , de toutes les plantes qui composent les prairies , celles qui appartiennent à la famille des graminées sont les plus productives , et en doivent par conséquent former la base. Cependant comme on ne trouve guère de prés entièrement composés de gramens , qu'au contraire on y trouve généralement un grand nombre d'autres plantes appartenant à des genyes différents, qui en augmentent ou diminuent la valeur suivant leurs bonnes ou mauvaises qualités , il importe que le cultivateur apprenne à connaître et à apprécier les mérites des bonnes herbes, et les moyens de détruire les mauvaises.

Parmi les graminées ce sont le ray-grass des Anglais , Tinaie d'Italie, le dactyle, la fléole, le vulpin des prés et l'avoine élevée, qui méritent, à cause de leur grand produit, qu'on les cultive en grand ; quant aux autres , c'est la nature qui , dans

s GLXXXIII. — LES PLANTAINS. 405

la plopart des cas , prend soia de les propager et de les multiplier.

Noas indiquerons d'abord les bonnes plantes des prés et puis les mauvaises.

S cLxxxm.

Les bonnes plantes de prairies sont :

a. Les plantains (plantago), le plantain officinal et le plantain lancéolé (plantago major et lanceolata).

Quelques agronomes ont considéré les plantains comme de mauvaises herbes qu'il faut bannir des prairies , erreur dont Texpérience a suffisamment montré Tévidence. Les plantains fournissent une nourriture, il est yrai, peu abondante, mais très-saine et profitable aux bestiaux.

En Angleterre, on emploie les plantains dans le mélange avec les graines que Ton destine à Tensemencement des prairies artificielles et des pâturages , où les bétes à laine se montrent trés-avides de ces herbes. On donne ordinairement la préférence au plantain lancéolé, parce que la croissance de ses feuilles longues et étroites a plus de conformité avec celle des graminées.

(. L'achiUée-mille-féuille(acAtItoamtKe/blmm).

Cette plante crott spontanément dans toute l'Europe ; elle abonde, le long des chemins , sur les* pâturages secs et sur les prairies. La mîUe-feuilIe est recommandée par plusieurs agronomes, comme une des plantes propres à entrer dans la composition des prairies et des^ pâturages. A cause de sa nature astringente et légèrement aromatique, elle conyient essentiellement aux pâturages des terres hautes et arides , destinés aux bétes à laine qui en sont avides tant qu'elle n'est pas montée ; mais dès qu'elle monte en fleur , ces animaux n'y touchent plus.

406 CHAP. Xlf. — IfiS AiANTKSi 6ft rfUlRIES.

La midcffottilte cfifnviefit égaleitient m les j^rM à fefH^el*, elle augmente la quantité du toin et le rend plus sain pocir les Iif^iàux de tous élénf es.

c. Le eumin des prés ( camm carvi).

Il a déjà été question de cette plante. Les eulti?atèiirs n'ont pas l'habitude de semer le carvi sur les prairies , mais ceux qui connaissent cette plante salutaire et nourrissante y n'ont garde de l'extirper ^ à cause de son influence favorable sur le lait et sur la santé des yaches. Il se multiplie fecifement par ses graines qui tombent immédiatement après qu'elles sont parvenues à leur maturité. C'est dans les prairies humides et riebes que le carvi prospère le mieux.

d. Le trèfle rdugc {IttfotiUinpraUnsé).

Cette plante, dont noas avons déjà parlé ci-dessus, se troute souvent sur les prairies à demeure y où eUe occupe les places las moins garnies de graminées. Ce trèfle n'est pa» d'une grande utililé dans les prairies, car si le sol en est bon, ^ graminées prennent le dessus, ses tiges restent grêles et dégarnies de feuilles, et donnent un produit peu considérable.

e. Le trèfle blanc {trifoUum repens).

Ceite plante convient mieux sm* les pâturages que sur les prairies, surtout siir celles dont lé sol est médiocre} Il ses t^es rampantes détmisenf peu h péti le sùioh , et laissent souvrat des espaces coûsidéraUes dégarnicfs de graminées , où eHe-mèiâe tA bie&tôt remplacée par d'autres herbes de mànvaisé mltart;.

/. La luzerne houblonnée (medicago lupuKna)y MssI lupoliile.

Cette plante bisannuelle est indigène en Europe Oil elle ciWt dans les prés secs, sur les terrains calcaires , le long des cbettias

$ CâLXXXm. ^ LA GESSE. 407

et ftutres lieux ùictiltes. Elle prés^te Tâspéct an trèfie et porte ses fleiirs jàtmés en petites têtes. Quoiqa^elle croisse le plus souvent dans les lieux secs et arides , elle se plalt aussi â^m les terrains frais , riehes et profonds , surtout lorsque ceux-ci ont reçu un Bmendement calcaire ou marneux. La lupuline cou- Vient particulièrement sur les pâturages destinés aux bétes à laine, auxquelles elle procure un aliment aussi sain que nourrissant. Mais oiï la ^me aussi dans un mélange de graminées vivacesy avec lesquelles elle forme une excellente prairie permanente. Ce qui la recommande ici particulièrement , c'e^ qii^ette n'a point l'iàcoâivénient si fâcheux dé météôriser les animaux. Û^prés M. de Lengerke y là quantité de ses produits égalé ceîfe du tiaiothée. M. Victor YVàrt recommande là lupuline comme très-propre dans léé àssoleiïients à éourt terme. D'après cet agroùome on la sérae au priùtémps avec de l'orge où de Favoine sur des terres qtii , Tannée précédente , auront été ensemencées on eu plantes légumineuses ou en sarrasin , en raves, en pommes de terre oU autres plantes convenables à cette nature de terres; il GOûseille de s'eù servir pour la pâturé des 6étes i laine, et d'ensenàencer ensuite la (erre en seigfe , oii en tout autre grain applicable aux circonstances , immédiatement après l'enfouissefnent de cette prairie bisannuelle.

l)àns tous ces cas la lupuline peut remplace!* conveûai)Iement le trèfle rouge Iors<|ue celui-ci tient à manquer.

(|f. La gesse dds prés (lo^rtif jprcriiiini )•

Cette plante croit abondamment dans les prairies dont le sol est frais. I^s tiges sont grêles ettrés-branchues; ses feuilles, nombreuses et garnies de trilles au moyeb desquelles elles s^accrochent aux branches et aux graminées qui les avôisinent; cette plante porte des fleurs jaunes , et ramassées en grappes unilatérales. Lorsque le terrain lui convient , c'est-à-dire , lorsqu^il est frais, fertile et profond, ses racines tracent et s'étendent beaucoup , et elle produit des tiges très^Ievées. Arthur Young la

A08 CHAP. Xil. — DES PLANTES DE PRAIRIES.

vante tomme le meilleur de tous les fourrages; cependant on remarque souYent que les vaches, n'y touchent pas, tant qa'il y a encore d'autres herbes alentour.

ft. Leslotiers (Io(U5).

n y a plusieurs espèces ou variétés de ce genre qui intéressent le cultivateur.

1. Le lotier corniculé {lotus comtculotta) qui crott abondamment dans les bois, les prairies, les pâturages et produit des fleurs jaune doré , quelquefois rougefttres , réunies en tètes comprimées sur de longs pédoncules azillaires. Quoique cette plante ne soit pas très-difficile par rapport au sol , car oa la trouve sur tous les terrains et fleurissant toute Tannée ^ les terres humides , noyées , marécageuses , riches et fécondes loi conviennent pourtant mieux que les terres sèches , car dans les premières ses tiges atteignent une hauteur de 2 à Spiedsetaeornissentde feuillesnombreuses.Laculture du lotier présente» selon les témoignages de plusieurs agronomes distingués, désavantages notables qui^méritent qu'on les fosse connaître aux cultivateurs : il produit un fourrage abondant qui est très-nourrissant et agréable à tous les bestiaux; il résiste, selon Tobservation de M. Yvart, à l'effet des sécheresses et des débordements ; il est bon en pâturage, vient fort bien sur les terrains secs , et y maintient sa végétation en été ; il est propre à la plupart des usages auxquels on emploie le trèfle blanc , et lui serait souvent préférable, notamment pour garnir les gazons des graminées , où ses fleurs jaunes font un très-Joli effet.

2. Le lotier des marais {lotus uliginosus) diffère du premier par des tiges droites, plus élevées, glabres, tubuleuses; des stipules presque en cœur, et presque aussi grandes que les feuilles.

M. Vilmorin dit du lotier des marais : il se platt dans les terrains humides , où il devient plus élevé et plus fourrageux ; d'après sa longue durée et ce que j'en ai vu , tant à Tétat sauvage que dans les semis que j'en ai faits , je ne doute point qat

s CLXXXIIL — LES LOTIERS. 409

le loUer ne soit une bonne plante à cultiver, peut-être seule ,

mais tout au moins dans les mélanges destinés à former des

prairies. M. Sprengel en aj^Iant l'attention des cultivateurs sur

le lotier des marais dit : Le lotier et le trèfle blanc étant les seules

plantes de la famille des légumineuses qui croissent bien sur un

sol marécageux, elles méritent donc à juste titre notre attention.

Le même agronome ajoute que les bestiaux préfèrent le

lotier au trèfle blanc , et que les vaches qui se nourrissent en

grande partie de cette dernière plante donnent un beurre blanc,

tandis que le lotier des marais leur procure un lait et un beurre

d'excellente qualité; il donne à ce dernier une belle couleur

jaune qui le rend des plus appétissants.

D'après les botanistes, il y a plusieurs variétés du lotier corniculé qui probablement sont produites par Tinfluence du terrain; on pourrait les classer en trois groupes ; 1. LoUer comiculé des terres sèches ; a. Lotier à feuilles lisses ; 6. — — velues; e. «^ ..^ charnues.

S* LoUer comiculé des marais ; 3« Lotier à feuilles étroites.

t. La vesce à bouquets (vtcui tftawi).

Cette plante est commune dans les baies et dans les prairies et surtout dans celles qui sont entourées de clôtures élevées où elle s'accroche aux branches et aux herbes qui l'environnent. La vesce à bouquets parait rechercher l'ombrage , car on observe qu'elfe se tient toujours du côté où les haies ou les arbres projettent leur ombre. M. Sprengel place cette vesce avec raison parmi les meilleures herbes des prairies ; on remarque, en eifet, qu'elle est une des premières que les vaches recherchent lorsqu'on les met en pâture sur une prairie.

Elle tire son nom de ses jolies fleurs bleu purpurin, qui sont très-nombreuses, et réunies en longues grappes.

èio CHAP. xd. -^ itiè FLffifAs iê ahuries.

LES «AUVAISES HERBES DES PSAIROfi.

Oiï donùé le nom de maiïf aisé^ hetbiâ à toutét 16» plsÉàfSi ^ni croissent contre notre gi'é dans les prairies ; â cêlfei <jpU ^f ïâfr abondance diminuent ta quantité oii les (|tuiiit6s dà fôùrrt^e et enfin à celles qui lui communiquent de mauvaises (tablée.

Parmi les causes qui font qtle souvent les pfaiilc^ é<tiit I&fM- (éés de mauvaises herbes, on peut comptei' la nature dd USMéé, le voisinage des terres iùcuttes où en À'icb^ , et la uig^eûbè âa propriétaire.

Nous nous bornerons à en indiquer les plus redoutâmes.

1"^ De la famille des graminées :

a) Le brome mou {brùmus ihoîRsJ.

Quelques agronomes , éiff re autres Schwertz » ont placé crtte graminée au rang des bonnes plantes des prairies y eo qtioi nous ne sommes pas d'accord avec ce savant agronome. Cette graminée annuelle est très-commune dans certaines praîries. ËUe se distingue par des feuilles et des tiges grisétrés couvertes d'un duvet épais et par sa précocité extraordinaire, qui fait qa^elle fleurit et que se» graifMV lÉMisseiit avant tontd» les autres gra* minées. Sur les prairies où elle a une fois pris pied , elle se maltiplie avec une facilité désolante et détruit, par ses itombremes semences, non-seulement toutes les graminées qui i'avoisineai, mais elle effrite encore le sot à un très-haut degré.

Le meilleur moyen pour le détruire , consiste à couper «a printemps ses panicules , en Fempéchant ainsi de produire des semences.

b) Le roseau à balais {arundo phragmites).

Nonobstant l'opinion de quelques agronomes qui placent oefte graminée parmi les bonnes plantes des prairies , nous la gmsîdérons Comme un fourrage dur et peu agréable aux bestiaux.

Cette plante est (ré^commune dans toute l'ïîurope , dans tes

$ GL^:^:(1V. -: BES MAUVAISES HÈRBÈâ. 4h

màrài», teé étangs y lés riiWeê dcint te cours est Ml et dâns^ lés fbssés d'écoulement. Elle peut devenir trés-géndnte et ntfistble dan» led prairies basses où elfe se propage par ses racine» traçantes , d'une manière eilraordiàaire. La plupart des gras p8tii- Irâgès de la FlttQdre ôcelâentale en sont idfesté». Ethf jr erdtt dans les fotoës d'éeoulemenf d'^oû elle s'est répandue progressivement et OFeeape dés és(>aces très-étendns. Les dommages que ee i^oseéni oe^asionne sont Souvent eonsidérables ; les bestiàiii , comme je m'en sois convaincu, n'y toueheht pas et le foin perd de sa valeur en mison que Ifl qnatrtité àû roseau y augmenté. Les chevaui seuls en mangent lorsqu'ils y sotit une fèis habitués. Sa destmcticm dsms les bas-fonds est très-difficile s'mdâ la^dssB)te» & eatfse de la profondeur où se trouvent ses racines.

Les principales causes qui fevotisent la propâgatidft dt< roèeau sôtït i'htmiiditê soutérraicie et les éouehe^ eonsidériibles de fourbe qui ^seni partout sous U siirfSflcé dd sol âe ceê coMf ées. t" De là flsimifle des cypéràcées :

Le^ iftaùtdi dé telle fainilte som presc(ué toiA€i dé limtitaise qualité^ et fournissent une nourriture sèche et duf e, qui devient sduve&t fnisible aux bestiaux qui en mangent. Les plus eômmunes dains notfe climat sont les suivadtéé : ft) Les latches {eanx).

Ce genre renferme un trfo^énd liombté d'espè(5es ^i sdàt tréMAoïfdàntés dans ûos pfMries^. On trente des latehés dans toutes les nàtîires de terrains , mais c^ert dàné les lieux humides que croit le plus grand nombre. Toutes sont vivaees et produisent des tiges à trois faces auxquelles elles soât faciles à reéonnaftre; ces plantes sont garnies de feuilles bordées de dents imperceptible^ qui les fendent coupantes lorsqu'on les fait glisser dans ta main# Elles scf multiplient par graines ou par Itmrs rsteines traçantes y qui sotitent pénétrent fort avant dans les prairies. Auetin animai ne touche k ces plantes malsaines , à moins qull n'y soit forcé paf te feim. En géiîéral, le ttmtr^na qtfcfWes foxifnissent est trés^nautais et matsaîn , surtout pour tes moutons.

413 GHAP* XII. •-- DES PUNTES DE PRAIRIES.

Les vaches laitières qui sont forcées d'en manger maigrissent et perdent leur lait.

Le cultivateur éclairé ne permettra pas que ces plantes se multiplient dans ses prairies. L'on a proposé, pour détruire les latcheS) de les foire £aucher plusieurs fois et de semer à la pbœ de bonnes graminées. Mais comme la présence de ces plantes est Teffet de la mauvaise qualité du terrain, ce moyen est insoffisant et d'ailleurs peu rationnel. Il faudrait , pour atteindre eora* plétement le but de leur destruction , faire de profonds fioaaés d'écoulement et amender le terrain aveo de la chaux , du sable, des cendres de bois ou du compost calcaire, après quoi les laldies disparaîtront peu à peu , pour céder la place à de meilleure graminées.

b) Les linaigrettes {erwphorum).

Ces plantes vivaces sont communes dans les lieux tourbeux , bas et mouillés , où elles se font remarquer par les honppes blanches et soyeuses qui pendent au sommet de leurs tiges lorsqu'elles sont en fruit. Les feuilles aussi bien que la soie des houppes sont nuisibles aux bestiaux , et quelques auteurs prétendent que la dernière détermine la farmation des pelotes qui se trouvent quelquefois dans l'estomac des vaches.

Ces plantes se multiplient par leurs graines enveloppées de laine et par leurs racines traçantes.

Les moyens les plus efficaces pour détruire les linaigrettes , sont les amendements que nous avons indiqués ci-dessus pour la destruction des laiches.

c) Les scirpes (scirj^).

Ces plantes croissent dans les marais et les prairies humides où elles se multiplient prodigieusement par leurs graines et leurs racines traçantes. L'on observe souvent que quelques-unes s'avancent fort en avant dans les prairies noyées et indiquent par là la mauvaise qualité du terrain ; qu'au contraire , d'aiyltres se tiennent constamment dans les fossés reiQplis d'eau.

Le scirpe des marais {sdrpus pàlmtris) et le sdrpe des bois

s GLXXXV. -. DES MAUVAISES HERBES. 4iS

{scirpus sylviUicus) sont les seuls qui intéressent le euUivateur. Le premier est très-commun dans nos prairies humides; il s^établit d'abord dans les fossés d'écoulement; puis, au fur et à mesure que ceux-ci se remplissent de vase et qu'on néglige de les vider , ils se répandent dans la prairie; leur présence est donc un indice de la négligence du cultivateur.

Le scirpe des bois se trouve dans les fossés , les ruisseaux dont le cours est lent et les creux des prairies humides , noyées et ombragées , ordinairement du côté des haies et sous les arbres. Cette dernière espèce diffère de la première par des tiges élevées, trigones, garnies de larges feuilles, portant au sommet des fleurs verdAtres , réunies en ombelles , tandis que l'autre produit des tiges grélesy sans feuilles , terminées en épi court, noirâtre. J'ai souvent obser? é que les vaches et les cochons les recherchent. Quoi qu'il en soit , les scirpes ne sont pas des plantes qu'on doive tolérer dans les prairies , parce que leur présence indique toujours une mauvaise culture. On les détruit facQement en les arrachant et en approfondissant les fossés.

I GLXXXV.