XCIV. — DES SEMAILLES

lacnnes que d'éclaircir le plant surabondant , ni d'empêcher le salissement du sol par les mauvaises herbes ; ce qui non-seulement fait du tort à la récolte actuelle , mais aussi aux récoltes suivantes.

D'après ce qui précède, la semaille trop drue présenterait donc moins d'inconvénients que la semaille trop claire. Mais nous devons feire observer que de là il ne résulte pas qu'on doive se former la règle de semer trop épais ; car , outre la perte réelle ^e nous avons signalée plus haut , les semailles trop drues ont ime influence très-sensible sur la dégénérescence des grains.

sxav.

Les procédés d'ensemencement varient suivant l'usage adopté dans les diverses localités. Il y a trois sortes d'ensemencements : l'un à la volée , un autre au semoir et le troisième au plantoir. Le plus ancien et le plus universellement employé est celui à la Tolée, qui restera aussi le meilleur jusqu'à l'adoption générale des culttti'es en lignes, ou jusqu'au perfectionnement des semoirs. Le semeur , qui ordinairement est le principal laboureur ou maître ouvrier, quelquefois le fermier lui-même Jette, en allant, la semence à la gauche , avec sa main droite, et en revenant, à la droite, avec sa main gauche , ou toujours avec le vent, en marchant au bord de l'espace où le précédent jet a fini d'atteindre , pourvu toutefois que ce procédé soit exécuté dans sa perfection. Comme la bonne réussite d'une récolte dépend souvent de l'habileté du semeur, celui-ci est généralement reconnu comme le manouvrier le plus essentiel d'une exploitation rurale; et pour qu'il soit un bon semeur, il faut qu'il ait le coup d'œil juste, le pas bien réglé etnine mesure fixe à semer (Thaèr, I. c.}.

Les graines semées doivent être recouvertes immédiatement après. En recouvrant les graines , on ne doit pas perdre de vue que celles-ci demandent , pour pouvoir germer , l'influence de l'humidité , de l'air et de la chaleur; en conséquence , la profon-

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deur à laqudle on doit les placer dépend de la grosseur de la graine ^ de la nature du sol , de l'état de la température et du temps ; en sorte qu'en temps de sécheresse y toute eq^ce de semence doit être recouverte davantage que lorsque la température est humide , et vice fi>ersa. L'essentiel , dans cette circonstance 9 est d'éviter les extrêmes , attendu les vicissitudes fré- 'Quentes dans l'état de la température sous notre climat*

Les semences qui germent promptemeat doivent être eatefréee moins profondément que celles qui restent longtemps k germer»

Les semences d'un gros volume demandent i être placées plus profondément dans le sol que les menues graines.

Les semences peu recouvertes lèvent , si toutefois la température est favorable , plus vite que celles qui sont enterrées profondément.

Les semailles moins profondes lèvent plus sûrement > et donjient des plantes |^ vigoureuses que les s^aaailles profondes; dans ce dernier cas > beaucoup de semences ne lèvent pas , à cause des obstacles qu'elles rencontrent sous une couverture trop épaisse.

Plusieurs agronomes ont fait de nombreux essais dans le but de reconnaître la profondeur convenable à donner aux diverses espèces de semences ; nous allons en rapporter les résultats :

Dans un terrain fort et argileux, les semences de blé se trovr valent déjà trop profondes sons une eouverture de trois pooeee et demi ; sous une couverture de cinq pouces , la majorité àm semences n'avait pas levé, et placées à une profondeur de six pouces et demi, aucune graine n'avait levé.

Recouvertes d'im pouce de terre seulement , toutes les graines avaient levé après le douzième jour ; tandis que d'une antre portion qu'on avait enterrée à une pro tondeur de cinq pouces ^ la huitième partie seulement avait levé dans l'espace de vingttrois jours.

D'après cela » il conviendrait de donner aux s^sences me profondeur moyenne d'im pouoe h un pouce et demi dsM les

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terres froides et fortes, et uae-profendeur de deox à trois pouces

dans les terres légères.

Pour les semences memies , comme le trèSe blanc, le pavot , laspergule , par exemple, il faut user d'une très-grande attention , car elles pourraient très-fecilement se trouver trop recouvertes ( lors même qu'on ne les aurait enterrées qu'à la berse , et quoique , pour pouvoir germer , elles veuillent être entourées d'un peu de terre ) , h moins que la température ne soit extré mem^t fisvorable k leur germination» (Cours icampl d'agr., XVII, 82.)

La deuxième sorte d'ensemencement est celle au^emoir. Nous avons déjà feiit l'observation que , de tous les instruments de ce genre qu'on a inventés jusqu'aujourd'hui , pas un seul ne remplit son but , et qu'il est difficile d'en attendre des avantages pour l'ensemencement des blés. Nous remettons donc d'approfondir cette question à l'article des instruments agricoles.

La troisième manière est de semer au plantoir , méthode dont les avantages réels s<mt également encore contestés.

Iln'en est pas de même de la transplantation et du repiquage, dont les avantages ont été depuis longtemps reconnus en BeU gique et en Angleterre. Nous reviendrons sur cette dernière méthode lorsque nous parlerons de la culture des diverses espèces de plantes.