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CONSIDÉRATIONS GÉIféEÀLES.

Les plantes cultivées ont été classées diversement suivant les principes et les vues des cultivateurs , praticiens et agronomes. Vouloir rappeler ici toutes ces classifications , serait se donner une peine d'autant plus inutile , qu'elle ne pourrait en rien contribuer à la connaissance des plantes ni à leur culture. Nous ne pouvons pourtant nous dispenser de faire mention d'une classification qui , pour le moment du moins , parait réunir les suffrages des agronomes les plus distingués de l'Allemagne. D'après cette classification , on distingue les plantes cultivées en cultures

améliorantes , ménageantes , semi-appauvrissantes et appauvris^ santés.

s XGVI. CONSIDÉRATIONS GËNÉRALES. i(K(

Dans là première classe , nous trouvons les diverses espèces de trèfles , la luzerne , le sainfoin.

La deuxième classe contient les vesces , la spargoute , le sarrasin et toutes les plantes que Ton coupe en vert.

Dans la troisième classe , nous trouvons les pommes de terre, les topinambours , les betteraves , les navets , les carottes , les rata-baga , les choux , la chicorée , le tabac et toutes les plantes sarelése.

La quatrième classe , enfin , contient toutes les plantes que nous cultivons pour en récolter les graines , comme les diffé* rentes espèces de céréales , le colza , la navette , le chanvre , les fèves, les pois , les lentilles y le lin , etc.

Cette classification se base , comme on voit , sur les rapports dans lesquels se trouvent les plantes cultivées avec la richesse du sol. La première classe contient des plantes qui , par les riches détritus et la grande quantité d'engrais qu'on en obtient, laissent le sol dans un meilleur état d'activité et de richesse qu'elles ne Tont trouvé.

Les plantes de la deuxième classe ou plantes ménageantes ^ absorbent déjà une certaine quantité de nourriture dans le soL C'est pour cela que , pour bien réussir , elles demandent une demi-fomure , une bonne préparation du sol , et d'être semées trèfrdrues; alors, si toutefois on les coupe en vert, elles laissent , après la.récolte, le sol dans le même état qu'il était auparavant; c'est-à-dire , leurs détritus et l'engrais qu'on en obtient rendent au terrain la quantité de substance organique que ces plantes loi ont enlevée pendant leur végétation.

Les récoltes de la troisième classe ont été appelées semisppauvrissantes , non parce qu'elles épuisent moins le sol que

les plantes appauvrissantes , car une bonne récolte de pommes de terre épuisera le sol au même degré qu'une récolte de seigle, mais parce qu'elles donnent , toutes les conditions égales d'ailleurs , un produit beaucoup plus abondant. Un journal en seigle, par exemple , donne 10 quintaux ( 1 ,000 livres) en grains , un

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