GXLVIII. — LE LIN COMMUN

semer le lin , ils répandent une grande quantité de fumier liquide (60 hectolitres par 45 ares).

D'autres encore , au lieu de cendres , emploient du fumier des rues /des excréments d'homme et des tourteaux , ces derniers délayés dans du fumier liquide. Le fumier des moutons est employé par ceux qui tiennent de ces animaux , ou qui se trouvent en état de se procurer cette espèce d'engrais , et ceux-là gagnent ordinairement un très-beau lin.

Dans le pays de Waes , on préfère les vidanges des latrines mélangées avec des cendres. Dans quelques cantons enfin , on sème le lin sur le chaume de Tàvoine ou du trèfle ; mais , avant de semer, on fume le terrain avec du tourteau délayé dans de l^eau ou de l'urine de vache , et en y ajoutant quelquefois des cendres.

On voit y par ce qui précède , que la préparation de la terre pour la culture du lin est , dans les points essentiels , presque la même dans toute la Flandre ; c'est-à-dire qu'on donne plusieurs labours et hersages pour nettoyer, remuer et pulvériser la terre. On n'emploie jamais du fumier d'étable immédiatement avant de semer le lin ; au contraire , le sol a déjà reçu la fumure nécessaire préalablement avec l'avant-récolte. Enfin , pour terminer la préparation du terrain , on y répand de l'engrais liquide , des cendres, des tourteaux et des vidanges. Ce mode de préparer la terre est évidemment le fruit des expériences de plusieurs siècles , et si le lecteur veut se rappeler ce que nous avons déjà dit relativement à la nutrition des plantes , il reconnaîtra qu'on ne peut agir plus rationnellement. Le lin est une plante annuelle qui produit des racines très-profondes , et qui ne craint rien tant que d'être dérangée dans sa végétation ; c'est pour cette raison que la terre doit être bien pulvérisée , remuée profondément et exempte de pierres. A cause de sa croissance rapide , rien ne nuirait tant à la qualité de la filasse que le fumier des étables non consommé; c'est pour cela qu'on donne l'engrais pour l'avant-récolte , afin qu'il ait le temps nécessaire de se

334 CHâP. IX. -^ DES PLANTES A FrUSSE.

décomposer. Enfin , comme le lin est une plante qui demande et qui consomme beaucoup de nourriture ponr la production d'une filasse solide , et comme , en même temps ^ il importe de ménager les forces du terroir^ on r^and , avant de sem^, une grande quantité de fumier liquide , de tourteaux et de cendres. Ces dernières sont nécessaires pour la décomposition des engrais , et pour la production des sels , dont la plante absorbe une grande quantité , et qui contribuent beaucoup à la solidité de la filasse et à la qualité de la graine.

La cause pour laquelle le Un ne peut retenir à la même place , que tous les 6, 7, 8 ou 9 ans , consiste dans la longueur de ses racines , qui pénétrent Jusque un pied et demi dans le sol, tt y comme le lin est toujours semé très-^is , la multitude de ces racines épuise tellement le sous- sol , que le lin devrait nécessairement manquer si on le laissait revenir plus souvent à la même place. Peu importe , du reste » que dans tel assolement le lin revienne tous les 9 ans , et dans tel autre tous les 6 ans , le résultat serait toujours le même; car le lin pourrait, sans danger, revenir tous les 6 ans dans un assolem^t de 10 ans, pourvu que la terre fût assez fertile dans la profondeur. Celte opinion est confirmée par rexpérience , car il est connu que beaucoup de cultivateurs , qui ont lliabitude de défoncer le sillon que la charrue a tracé , à la bêche , n'ont d'auti^ but que de ramener la terre infertile du fond du sillon à la surface , et de déposer la bonne terre à la profondeur, où les suçoirs des racines peuvent pénétrer.

Les Anglais cultivent le lin d'après une autre méthode. Ils ne donnent pas au lin cette abondante fumure d'engrais liquide et de cendres ; on ne voit pas non plus qu'ils le laissent succéder à une récolte d'avoine ou de seigle , laquelle ils ne fument pas , tomme le font les Belges; c'est au contraire après les récoltes sarclées , ou sur les trèfles et les prairies artificielles rompues qu'on sème le lin, et ces procédés ne sont pas moins rationnels, surtout lorsque , h l'exemple des Anglais , on mitigé Pàcreté du

s GXLIX. — L6 LIN GOMIIUN.

^ol âvei} de la chaux , substance qui , dans tom te cas , peut avantageusement remplacer les cendres de Hollande (i). La méthode dés Anglais , au reste , est basée sur la circonstafice qu'ils ont plus lieu de ménager leur fumier que les Belges , par là raison qu'ils cultivent plus de plantes feurragères que nous.

Dans les provinces de Russie > où le climat est favorable et la terre très-fertile , on sème le lin dtms la jachère » et la récolte ^'on y obtient est d'une qualité supérieure , ce qui est dû pria» tlpalemént aux herbages ti>ondants qui recouvrent la lurftioe > iet qui 9 étant enfouis , lui servent d'engrats vert«

D'après mes propres expériences ^ l'on obtient un excellent lia «ur le gafcon rompu , qu'on aurait , avant de ren^puir, saupoudré evee de la chaux vive onde la ûiame.

JCXLCL

SUITE BU PRÉCÉDENT

Le temps des semailles commence dès les premiers Jours de mars ^ et l'on continue jusqu'au commencement de mai , selon que l'expérience l'indique le plus convenable pour le terrain ; cependant les semailles hâtives ont toujours l'avantage sur les tardives , parce qtfil importe beaucoup , pour la réussite du lin , de profiter de l'humidité de l'hiver. Les premières ont toujours lieu dans les terres sablonneuses ou très-meubles, à cause de leur fertilité ; les dernières dansles terres fortes, argileuses ethumides.

Dans les Flandres , on sème ordinairement par mesure de 45 ares environ 180 livres de lin plus ou moins, suivant la qua* lité de la graine et la bonté du sol. L'on sait que si l'on sème trop clair , le lin perd de sa finesse et les plantes se ramifient.

Quelques cultivateurs sèment avec le lin des carottes ou du

(1) Nous recommandon* anssi aaz cuUiTatears Tcmploi de la marne pour engraisaer let tctres deatinées an Un. Cette tabstance, qai eontfent tonales éléments dont le lin a besoin pour son accroissement, pourrait remplacer, nons en avons la conviction, les cendres de Hollande, qai ne sont nallcment Indispensables i h prodoÈthm dfNm bon Un.