S8 GHAP. VIII. — DES PLANTES Â FOURRAGE

leoses lai sont également défiiYOrables ; ce sont donc les sables

frais qui conviennent le mieux à cette plante. • On sème la spei^e ordinairement très-drue en été sur les diaumes que Ton retourne par un léger labour aussitôt après la moisson , et il fisut 6 à 8 livres par journal. U est nécessaire que les semences soient placées très*également ; pour atteindre ce but, on sème la moitié des graines en marchant le long du champ et l'autre moitié en semant en travers. La graine lève en huit jours; si au bout de ce temps elle n'était pas levée , il faudrait semer de nouveau et choisir d'autres semences.

M. de Thaèr pense que dans certains cas il pourrait être utile et économique d'en semer parmi les céréales qui montent en épis y afin d'avoir ensuite sur le chaume un pâturage abradant. Si l'on n'a pas suivi ce conseil , c'est parce que, à l'époque où l'on récolte les céréales, les fourrées ^sont ordinairement en abondance. L'application de cette méthode serait donc plus avantageuse dans le cas où on voudrait semer des raves sur les chaumes, pour lesquelles la spergule fournirait ainsi un excellent engrais vert.

La spergule est une plante précieuse sur nos terres légères; outre qu'elle fournit un des meilleurs engrais végétaux, elle influe très-favorablement sur le lait des vaches qui en sont nourries; comme elle n'occupe le terrain que pendant fort peu de temps (car elle peut déjà être fauchée au bout de 6 ou 7 semaines), on peut en récolter 3 à 4 fois pendant l'été ; elle peut aussi être semée avantageusement à la place des trèfles manques.

SCXLVn.

LA PIMPREN ELLE (POTERIUll 8ARGUIS0RBA) LE QBJXtt GOMMini (SPAaTIUM SCOPAMIIH OU GEMISTA SCOPARIA) ET LB GENÊT ÉPINEUX, AJONC HARIN (ULEX EUROPJBUS}.

La pimprenelle crott spontanément sur les pAturages et sur les terrains secs , sablonneux et calcaires. C'est donc une de ces plantes précieuses dont on peut se serrir pour l'amélioration des terrains pauvres. Sur les bonnes terres elle est , selon M. Vil-

s CXVm. -. Là PmPRENELLE. 3W

moxisk 9 relatiTem^t moin» ayantagense. Dans le dernier cas on la sème dans le mélange avec d'autres herbes , pour la faucher comme fourrage vert. Elle convient à tous les animaux , mais principalement aux moutons.

Une autre espèce de ce genre est la grande pimprenelle (songuisorba offieinaiù) qui représente un plus grand développement dans toutes ses parties.

Le genêt commun, genêt à balai], est une plante de la famille des légumineuses, qui erott dans les terrains arides et sablonneux de FEurope. On le cultive pour Tamélioration des terrains de cette nature, ou comme fourrage pour les moutons. Cependant il est des productions , comme par exemple la pimprenelle , la chicorée sauvage, etc., qui me paraissent mieux remplir ce but.

On sème après un léger labour de Tavoine ou du sarrasin et on le herse ; on répand ensuite la graine du genêt sans la herser, car elle ne peut pas souffrir d'être enterrée.

On peut aussi cultiver le genêt pour le brûler, pour en fidre des balais ou de la litière : et dans ce cas il donne un produit plus considérable.

Lorsque Ton cultive le genêl comme fourrage , on coupe seulement les branches , sans entamer le tronc > ce qui ferait mourir les racines.

Il faut garder les semences, mélangées avec trois ou quatre fois plus de terre ou de sable , dans un lieu frais , jusqu'au printemps , pour leur conserver leur faculté germinative.

Le genêt épineux se trouve en Espagne, en France et en Belgique , dans les lieux incultes. C'est un arbuste de deux ou trois pieds de hauteur, très-rameux et entièrement garni d'épines. On le cultive sur les terres sablonneuses et maigres , qu'il améliore avec le temps; mais communément on l'emploie pour faire des haies. Quelques agronomes ont proposé de donner les jeunes branches aux bestiaux à l'étable. M. de Morogues, dans son Essai sur Us moyens d'améliorer VAgrieuUure en France, conseille d'en multiplier les plants dans tous les terrains

Stt CHÂP. IX. *^ DIS PUiNTES A RUSSE-

tf^p artdet ^ pour fournir anutageusemout à une autre coUiff^» afin de pouvoir en affourager pendant lliiver ie$ bestiaux qui l'aiment beaucoup. Un journal peut produire jusqu'à 1»200 lin de jeunes branches , mais il fout en semer annuellement > pviiqttQ les plantes qui ont été fauchées meurent. Cette nourriture convient principalement aux vaches , auxquelles on la donne méléo avec du foin , des navets ou des pommes de terre ; mais eommo les branches sont trés*épineuses » on ne les donne qu'après qu*on les a battues avec des fléaux ou des maillets , pour en amortir les épines les plus fortes.

DES PLANTES A .HLASSE.

j csLvni.

LE LIN GOMMOIf (LINUM USITATISSIMUM ).

La patrie originaire du lin paraît être le midi de TEuropo , oA l'on trouve cette plante quelquefois dans les lieux incultes. C'est h la vérité une des plantes les plus utiles que nous cultivions , mais elle demande aussi beaucoup de connaissances et de soins pour l'obtenir de bonne qualité. M. Van Âelbroeck , dans son ouvrage VAgrieultwe pratique de la Flandre , dit : « Il n^t pas de production qui exige autant de travail , et sur laquelle l'agriculture fixe plus son attention ; mais aussi il n'y a pas de plante qui soit cultivée do tant de manières différentes. Ces différ renées portent presque toujours sur la manière de fumer le sol , d'isprès les données de l'expérience ; mais les manières de cultiver le lin dans les autres pays de l'Europe diffèrent encore davantage. Dans certaines parties de l'Allemagne , le cultivateur ne se livre qu'avec une espèce de répugnance à la culture du lin , et seule* ment lorsque le besoin de toile l'y oblige; il n*est donc pas étonnant que le lin que l'on y obtient soit de médiocre qualité, fin Belgique , il est bien rare que le lin manque , et la qualité

g GXLVIU. ^ Ll L» GOMMUN. aU

qoVui y oUIeat gagne en supériorité , à raiton des soins qu'en lui consacre. Le lin de Russie est presque aussi bon que celui qu'on récolte en Belgique. Pour la Silésie , le Wurtemberg , la Pologne y la Livonie et la Courlande , on y gagne aussi de très« bon lin.

Les terres qui produisent le plus beau lin dans le Brabant et les Flandres , sont de nature argileuse , c'est*à-dire qu'elles contiennent du sable argileux , de Targile sablonneuse , ou mémo du sable , preuve évidente que c'est moins la nature du terrain que les soins qu'on apporte dans sa culture auxquels il doit ses qualités supérieures. Nous devons cependant foire observer que les terres fortes et trop liées , comme l'argile pure et la terre glaise y ainsi que le sable pur et les terrains pierreux , sont peu favorables à la culture de cette plante , et ne produisent qu'un Un très-médiocre. Cette plante demande en outre un sol très* profond » bien pulvérisé , tirais et bien engraissé.

Le cultivateur belge consacre toujours ft son lin , autant que cela dépend de lui , un terrain qui possède ces qualités , et c'est principalement pour cette raison qu'il gagne un lin qui soutient ta supériorité sur toutes les espèces de lins de l'Europe.

La préparation de la terre pour la culture du tin exige beaur coup de soins. Elle a été décrite, avec beaucoup de détails /par M. Van Aelbroeck , dans son excellent ouvrage sur V Agriculture pratique des Flandres^ nous en donnerons un résumé, accompagné des observations que nous jugerons nécessaire d'y ajouter pour éclaircir cette matière importante.

^ Le lin , comme l'expérience l'a prouvé , ne peut pas revenir tous les ans à la même place ; l'époque de son retour dépend entièrement de la nature des terrains , des engrais et du mode d'assolement. Dans les mauvais terrains on cultive rarement du lin, parce que sa réussite y est très-casuelle. Dans les Flandres, tl revient à la même place tous les 6 , 7, 8, 9 ou 10 ans; dans les terres légères , profondes et très-fertiles , il peut revenir plus souvent que dans les terres fortes ou superficielles. C'est ainsi

su CHAP. IX. ^ DES PLANTES A FILASSE.

qo'on a aussi obseryé que le Un réussit mieux après telle récolte qu'après telle autre : l'aToine , les pommes de terre , les raves (navets) et le seigle sont les meilleures avant-récoltes pour le lin ; quelques-uns le sèment aussi après le trèfle.

Dans les terres légères , selon M. Van Aelbroeck ^ on sème le plus souvent le lin après le seigle et les raves ; dans les terres fortes y cela se fait le plus souvent après Tavoine. Après la récolte du seigle , de Tavoine ^ etc., on donne aux terrains destinés au lin un premier labour , on herse, et on laboure le champ en lits de jachères ; puis on le laisse en cet état jusqu'au printemps. Ceux qui sèment des navets (raves) après le seigle, donnent d'abord un labour profond , et répandent 6 à 7 voitures de fumier de vache par 45 ares; on sème ensuite d^ navets (raves) recueillis à Noèl, puis, après avoir répandu une seconde fois la même quantité de fumier, on laboure le champ en rayons , et on le laisse en cet état jusqu'au printemps , c'està-dire jusqu'au mois de mars ; alors on lui donne un nouveau labour, et on y fait passer la herse en long et en large. Enfin , vers le 20 avril , on laboure une troisième fois , et ce dernier labour est très-profond , jusqu'à un pied et plus , et on fait suivre également la herse , autant qu'il faut pour bien pulvériser la terre; on y enfouit ensuite 7 hectolitres (20 cuves) de cendres de Hollande, et, quatre ou cinq jours après, 30 hectolitres d'engrais liquides. Au bout de dix jours , on sème le lin , et on le refoule deux fois avec la herse renversée, de manière que le cheval trace toujours des lignes parallèles de 4 pieds de largeur , d'un bout du champ à l'autre ; on termine en affermissant le champ avec le traîneau. (Van Aelbroeck, 1. c, 174.)

Ceux qui sèment après l'avoine donnent à celle-ci une fumure comme aux raves.

D'autres , au lieu d'employer du fumier de vache , répandent une grande quantité de cendres de Hollande , qu'ils enfouissent avec la herse renversée y et ensuite , quelques jours avant de