CHAP. I«. — DU SOL ET DE SA CULTURE

caleaires prodaise&t «prês leuc déeompoBitioii eM ttmigre , «ec et étkdnAj etonllement favorable ft la végétaiioii; makiorsque Vutêge en est bien dirigé ^ il améliore sensQileitienC les* tem» froides et trop peu aetives. La terre calcaire se eoinibiiie souvent avee ratamine et la siVce , c'est dans ce cas qu'elle constitue la nMome , dont nous parlerons plus bas.

d ) Le tuf caloaire se trouve trés-firéquemnient dans les bassins et erettxdos terres alloviales, comme aussi dans les montagnes calcaires de formation postérieure , enfin elle accompagne aussi souvent les couches de marne. Il se tnouve en forme de petites boules a Aèrent^ (ed unes aiiz autres, au moyen d'un ciment ; ou aussi en couches épaisses, poreuses et remplies de cavités, rendormant des débris «de végétaux et d'animaux terrestres , mais jamais de productions de mer. «

La chaux qu'oh f8d)riqiie ai«c le tuf calcaire est un eMeHent amendement pour les terres argileuses et glaiseuses'. Mais pour la construction des bAtiments, elle ne convient pas , à' cause de la grande quantité de matières étrangères qu'elle renferme.

e ) Le plAtre (le gypse , sulfate de chaux) est répandu en assez grande quantité dans la nature. 11 se compose de 33 pour cent d'oxyde de calcium , de 46 pour cent d'acide sulfurique et dé 21 pour cent d'eau. Le plâtre demande 460 ou , d'après BuchholK, 461 1/2 parties d'eau pour sa parfaite dissolution; on le rencontre sous la forme de cristaux ou en tables biselées de diverses manières , A bases de parallélogrammes obliquangles. Ces cristaux sont quelquefois limpides comme l'eau, d'autres ibis opaques, iaeolores , ou colorés en rouge , en jemtei «en «bleu cMr par des argiles ferrugineuses.

OUerwakm*

t' il

Le plAtre se trouve aussi quelquefèis disséminésousforme de cristaux isolés, dans les couches de marne et d'argile. De pareWes argiles sont peu propres à la fabrication des briques, de la poterie,

s vu. ^ MARNE. 11

ém taites flt4'iaitre8 «bj^ de oe genre, parea quête plâtre^ pMr la cateinaUon qu'il subit par la eutsaon , abaorlie de imMreau riramidité de Tatmosphère , ee boursoufle , se réduit en poudre et laiaae dea troua daûa cea okjeta. Ijo plâtre , soumis à Taetioii du feu, perd aou eau de ertataUisatioD ^ ses particules ae désftr grégetit et il devient pulvérulent; on le nomme alors pUitre eat^ due. Le pl&tre ealoiné. exposé à Tair absorbe peu à peu Hiumidité atmosphérique, oe qui, au reste, n'augmente ni ne diminue son action sur les plantes*

Le plâtre est employé en agriculture eomme m stÂmiriant des végétaw , mais ee.n'<est pas cmaore iei W lîeu de nopa ooeuper de l*eaa|rioi qu'os eft fiait en agriculture.

. Souvent âusai le plAtro se trouve en disiolution dans L'eau des fontamea et de pompe ; on donne alors à ees ewa la qualîfte«'>> tienne duiea et erues^ Uae^paroillo em est impropre à plusieurs usages I oomme. k la disUUation de l'eau^de-vie et i la brasserie de la bière.

f VII.

La marne eU une terre toute particulière^ dont la base est le caAonate de ohaus ou la teire calcaire. Dans les pays oit elle est connue , la marne est considérée , et avec raison , comme un des ptua précieux moyens de fertiliser la terre; elle est fort répandue, catKDm en trouye dans presque toutes les localités ^ à moins i|Mk'op ne se donne la peine de la chercher. De toutes les substances terreuses d<mt on se sert en agriculture, aucune n'est d'un aspect et dHme composition plus variables que la marne , aucune autre substance ne présente une aussi grande diversité, dans les carao* téres eitérieurs^ C'est de là que vient la difficulté de la reeonnaître , si Ton n'a pas recours i quelques procédés chimiques*

Toutes les manies, sai» exception, se composent de cai1)onate