PREFACE

L^épigraphe qui figure en tète de cet ouvrage nous fait voir avee quelle rectitude de bon sens les Romains, ces maîtres de la terre, envisageaient Tagneulture sous le point de vue politique , civilisateur et moral. Dispensatrice des richesses et du bonheur, amie inséparable de la liberté , l'agriculture était d*autaDt plus en luHmeur chez le peuple-roi, que tous les grands hommes de la république en taisaient leur plus diére occupation. Encore tout rayonnants de Féclat du triomphe, ils allaient reprendre le manche de la charrue avec ce sentiment intime de satîsftiction que devait éprouver Dioclétien lorsqu'au premier trône de l'univers il préférait son modeste jardin de Salone.

C'est qu'en effet , Tagricnlture est en elle-même une souroe bien attrajrante de voluptés pour le sage. Voyez Gcéron dans ses ouvrages philosophiques , voyez comme il se eomplatt dans les douces rêveries que lui inspire son amour des travaux agricoles! « Je ne sais, fèit-il dire par Caton l'Ancien, je ne sais s'il peut y avoir une vie plus heureuse que celle de ces hommes

COURS D*AGaiCULTURE. — T. 1. *