CHAP. XIX. — DES MAUDIES DES PLANTES CULTIVÉES

matière visqueuse et sucrée ; ce syfnptôme, qu'on appelle mielUe, n'est pas une maladie propre ; ce suc sucré attire une nuée de pucerons, qui, perçant l'épiderme des feuilles , rendent la planle encore plus malade.

Presque tous les arbres présentent ce symptôme lorsqu'ils sont exposés à une chaleur très-forte et sèche , même ceux dont les feuilles sont aromatiques , comme celles du myrte et de ToraQger , preuve que la cause est partout la même ; les feuilles, enfin, jaunissent , se roulent en se desséchant, et tombent.

La cause de la maladie que provoque une chaleur trop forte est que la plante perd , par son évaporation , plus d'humidité qu'elle n'est en état d'absorber par ses organes ; c'est ainsi que l'énergie du parenchyme des feuilles s'éteint ; celles-ci n'absorbent pins la lumière , le suc des méates inf ercellulaires est altéré et trans* formé en suc mielleux et sucré (i). Si cet état de choses continue pendant quelque temps, la plante doit mourir par dessiccation, Xérose.

Si , au contraire , une haute température est accompagnée de beaucoup d'humidité , comme cela a lieu dans les couches à for* cer et dans les serres, l'activité des racines y est très -exaltée, les feuilles, bien qu'elles transpirent encore, n'en souffrent p» moins par l'humidité qui les entoure , leur tissu cellulaire se relâche et les plantes finissent par se pourrir ; dans ce cas , elles périssent par suite de la surabondance d'humidité.

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