S XXV

On distingue des terres riches , fertiles , grasses, pauvres , maigres , épuisées ou appauvries , stériles , saines , malades , etc.

a) Sous le nom de terre grasse , on entend un sol dont la partie dominante est Targile ou la terre glaise , et qui en outre contient une grande proportion d'humus ; on la reconnaît à ses propriétés onctueuses et grasses lorsqu'on en prend dans la main. Une terre sablonneuse; quelque fertile qu'elle soit, ne peut jamais être appelée grasse. ,

b) On appelle maigres, pauvres, les terres qui, avec une heureuse composition , manquent ou d'engrais organique ou des substances minérales qui sont indispensables à l'accomplissement des végétaux. Les terres de bruyères et tourbeuses, par exemple , sont maigres , parce qu'elles ne produisent que des végétaux grêles et chétifs, cependant elles contiennent beaucoup d'humus. Mais en général , on appelle maigres, les terres qui contiennent peu d'humus , ou qui perdent très-promptement celui qu'elles contiennent ; comme les terres siliceuses , calcaires , crayeuses.

c) Il est nécessaire de distinguer des terres pauvres les terres appauvries et effritées ; ces dernières ont été bonnes et fertiks d'abord , mais par négligence ou par suite de fortes récoltes , elles ont été épuisées au point qu'elles sont devenues impropres à en produire de nouvelles. Ces terres demandent, pour recouvrer leur ancienne fertilité , une fumure abondante et une culture soignée. Les terres appauvries se rencontrent le plus fréquemment dans le système triennal avec jachère , et entraînent à leur suite l'appauvrissement du cultivateur.

d ) Les terres stériles sont assez fréquentes dans la nature. Leur stérilité peut être attribuée à une foule de causes , dont un cultivateur instruit peut , dans la plupart des cas , prévenir les