I XCVÏÏ. ~ SOINS DES VACHES PLEINES

î XCVII.

Il n'est pas naturel que tes vaches avortent; si ce cas arrive, il a ordinairement été occasionné soit par une nourriture indigeste, de mauvaise qualité ou trop irritante , comme, par exemple, le résidu des distilleries; les coups, un échauffement , etc., peuvent aussi en être la cause. Quelquefois les vaches avortent par suite des influences locales et de celles du climat ; ces causes cependant sont difficiles h reconnaître.

Lorsqu'une vache a avorté plusieurs fois de suite sans qu'une mauvaise nourriture ou de mauvais traitements en aient été la cause , il ne faut plus la garder.

Au moment où le veau vient de naître , On lui jette sur le dos quelques^ poignées de son et de sel , afin d'engager la mère à le lécber, ce qui cependant n'est point nécessaire.

La vache ayant fraîchement vêlé , on lui donne dans de l'eau tiède du son ou de la farine de seigle ou d'orge. On continue ainsi pendant quelques jours ; on ajoute pour sa nourriture de bon foin , ou du trèfle , de la luzerne ou sainfoin.

Beaucoup de personnes , en imitant la marche de la nature, laissent teter le veau pendant quelque temps. Mais il est plus avantageux sous tous les rapports de séparer le veau de sa mère , car non-seulement la quantité du lait de la vache excède les besoins du veau , mais la quantité de lait est plus grande lorsqu'on habitue la vache à être traite à des époques régulières.

Si cependant on veut laisser teter le veau , on le donne à sa mère trois fois par jour , et après qu'il s'est rassasié , on achève de traire la vache. Sans cette précaution , il y aurait une diminution sensible de lait. Dans l'espace de trois à quatre semaines on ne laisse teter que deux fois par jour , en donnant dans l'intervalle du lait mêlé avec de l'eau , du petit lait et un peu de son ou de farine , et puis , après quatre ou cinq semaines, le veau est

sevré , et au lait de la mère on substitue une autre nourriture convenable.

Là où le lait a une grande valeur, il est plus avantageux pour le fermier de ne pas laisser teter les veaux, comme il a été déjà dit ; à la place on leur donne trois fois par jour la quantité nécessaire du lait de leur mère , à laquelle on mêle successivement de Peau tiède avec du son , ou de la farine de seigle, des tourteaux , du foin ou du fourrage vert coupé , etc., etc., et c'est de cette manière qu'on les habitue peu à peu à d'autres aliments appro* priés à leur Age ; mais jamais il ne faut passer brusquement d'une nourriture liquide à une nourriture sèche ou trop dure ; des maladies dangereuses en seraient la conséquence.

Le cultivateur qui tient à conserver et à développer les qualités de ses vaches , doit apporter beaucoup de soins dans l'élévation des veaux ; car un veau qu'on aurait négligé dans sa tendre jeunesse ne sera jamais une bonne vache. Lorsqu'on fait teter le veau , ce qui arrive assez fréquemment chez les vachea. en pâturage, il boit aussi souvent et autant qu'il veut; en même temps il a le libre mouvement de ses membres , avantage si favorable au développement de son corps. De là provient la constance des races, qu'on élève en pâturage , lorsqu'il n'y a pas d'intervention d'un taureau étranger. Les veaux qu'on élève à l'étable ne se trouvent pas dans une position aussi favorable , surtout à l'égard du dernier point ; on les tient constamment attachés dans un coin obscur, où en été ils souffrent beaucoup de Tair étouffant qui règne dans ces endroits, et des insectes qui se retirent toujours vers les coi^ns les plus chauds. On conçoit que cet état n'est point propre à favoriser l'accroissement des jeunes veaux. Quant à la quantité de nourriture qu'il faut donner aux veaux , quelques agronomes sont entrés dans des détails minutieux à cet égard; ils prescrivent combien de livres de lait il faut donner dans la première semaine, combien dans la deuxième et ainsi de suite. Pour nous, nous ne sommes pas de cet avis , et nous ne doutons nullement que celte grande régula*