QUANTITÉ DE NODRRITURE EN VERT

Les produits des fourrages verts et leur valeur nutritive dé^ pendent principalement de la nature du terrain ; les bestiaux demandent en outre une plus ou moins grande quantité de nourriture , suivant l'espèce et l'objet qu'on a en vue dans leur entretien; en conséquence, il n'est pas possible de fixer d'une manière générale la quantité de fourrage nécessaire pour chaque tète ; il faut au contraire se régler d'après les circonstances et les principes que nous donnerons plus loin*

M. Pabst , dans son ouvrage sur L'éducation des animaux domestiques, donne un exemple pour indiquer comment it faut calculer la quantité de nourriture nécessaire au bétail pendant un temps donné. Nous le reproduisons ici parce qu'il est aussi clair que précis. SuM>osé que la durée de la nourriture en vert soit de cent cinquante jours ( terme moyen) ; la quantité de nourriture qu'exige une vache à lait , pesant 760 livres, serait de 22 livres de foin et de 2 livres dé paille , il lui faudrait en cent cinquante jours 3,300 livres de foin ou un équivalent de 14,000 livres de trèfle vert. Supposé maintenant que le terrain convienne au trèfle et à la luzerne , mais qu'il soit de moyenne qualité, en sorte qu'on ne puisse compter que sur 12,500 livres par journal, il faudrait 1 et 12eenUèmes journal pour une vache;

2i8 CHAP. V. — ÉCONOMIE DU BÉTAIL.

mais comme il y a toujours quelque perle dans la récolte, et que d'ailleurs on ne donne pas toujoui*s le trèfle seul , qu'on y ajoute encore de la vesce ou tout autre fourrage analogue dans la quantité d'un quart , cela ferait en total 1 et 4 dixièmes journal pour une vache; Mais si le terrain est de première qualité et bien cultivé, un journal suffira, et même moins, pour nourrir une vache pendant le temps donné.

S Cil.

NOURRITURE DU BÉTAIL EN HlYER.

Cette nourriture peut être très-variée ; mais le plus ordinairement elle se compose de foin et de paille avec lesquels on combine d'autres substances plus succulentes , comme des fourrages racines , ou aussi des grains et des résidus de différents métiers.

a. La paille. Les auteui^ , comme il a déjà été dit plus haut , sont peu d'accord sur les focultés nutritives de la paille. M. de Tbaèr, dont nous avons souvent cité l'autorité , s'exprime à l'égard de cette substance de la manière suivante : Quelquefois on nourrit le bétail , pendant tout l'hiver , avec de la paille simplement ; cependant , lorsqu'il est réduit à une telle nourriture, non-seulement il réfuse toute rente , mais encore il diminue au dernier point de chair et de force , ce qui confirme l'opinion de Davy, qui considère la paille comme non nourrissante. D'autres, au contraire , regardent la paille comme un véritable aliment , et Block lui attribue même une valeur nutritive , relativement au foin , commet à 2.

D'après les analyses de Boussingault, l'équivalent de la^paille (de froment , de seigle , d'orge et d'avoine) serait en moyenne de 649 7» » c'est-à-dire 649 parties Vî de paille remplaceraient 100 parties de foin ; et d'après M. de Tbaêr, suivant les observations pratiques, quoiqu'un peu en opposition avec le passage rapporté ci-dessus, on peut attribuer à la paille une valeur équivalente

§ cil. *- NOURRITURE DU BÉTAIL EN HIVER. n\è

de 400. Nous pensons que l'opinion de M. de Thaèp se rapproche le plus de la vérité y et que la paille est un véritable alimei^ , pourvu qu'on la donne mêlée avec d'autres fourrages.

On regarde encore comme paille la balle et la menue paille des granges , etc., etc., que beaucoup de personnes préfèrent à la paille, quoique sans fondement.

Quant à la quantité de paille qu'on donne à une vache par jour, on compte ordinairement que 8 à 9 livres sù£Bseni. On la mêle alors avec la quantité nécessaire de foin ou d'un autre fourrage^ le tout coupé. 11 n'est pas régulier de donner la paille non coupée, surtout si en hiver elle constitue la principale nourriture; les animaux perdent trop de temps en mangeant, et il ne leur en reste pas assez d'un repas à l'autre pour ruminer et digérer. Cependant , lorsqu'on veut donner la paille non coupée , il convient mieux de la présenter au bétail comme IKière , il en mangera alors les psirliés qui lui conviennent le mieux;

La paille des plantes légumineuses , comme celle des pois , de fèves, vesces , etc. , etc. , vaut mieux que la paille dès céréales ; on la réserve pour les bêtes à laine et les vaches laitières.. La paille des pois et des vesces n'a pas besoin d'être coupée , mais bien celle des fèves , que l'on fait fermenter pour la rendre plus agréable au bétail.

b» Le foin et le regain. Ce sont les fourrages les plus naturels qu'on donne au bétail en hiver, et il est généralement connu que les bestiaux auxquels on a pu donner du foin en hiver se trouvent dans un état assez satisfaisant au printemps.

Le foin convient particulièrement pour maintenir dans un bon état les bœufs et les chevaux de labour ; mais son influence sur le lait a été scmvent exagérée. En effet , si l'on considère son prix élevé relativement à celui des autres fourrages , sa plus grande utilité pour d'autres animaux domestiques , et enfin son insuffisance comme nourriture journalière , bien entendu pour les

230 CHAP. V, — ËGOU^OMIE IHJ BÉTAIL.

vaches laitières, on comprendra quMl est plus avantageux de ne dwner le foin aux bétes à cornes qu'avec parcimonie ou de ne pas en donner du tout.

B'après M. de Thaêr, une vache de. moyenne grosseur, lorsque d'ailleurs elle ne reçoit aucun autre fourrage nourrissant , doit avoir 6 kilogrammes de foin par jour pour se maintenir dans un état de vigueur parfait, 10 kilogrammes si on veut qu'elle donne beaucoop de lait , et 15 kilogrammes si elle donne du lait et qu'on veuille la maintenir en bon état.

Cette quantité de foin rendrait cependant l'entretien d^une vache trop coûteux , pour que le cultivateur ne fût pas tenté de hii substituer un fourrage racine, qui eût en même temps Tavantagê d'augmenter le lait et de le rendre meilleur.

De toutes les espèces de foins , celui de vesee semble te plus nourrissant; le foin de trèfle et de luzerne ont une valeur nutritive à peu près égale ; celui du trèfle blanc est analogue au foin de vesce , et le foin de spergule à la valeur du foin des prés* Les dernières espèces conviennent le mieux pour lé jeune bétail, tandis que le foin des trèfles doit être réservé aux vaches à lait et à l'engrais.

c. Les fourrages racines. On doit avec raison les considérer comme une noi^rriture qui non-seulement remplace complètement le foin en hiver, mais qui influe le plus avantageusement sur le lait et sur la santé de^ bestiaux. Il est bieni&ntendu qu'on ne donne jamais ces récoltes racines sans mélange avec des fourrages secs.

Ces fourrages sont employés crus , cuits ou fermentes. Sont propres à être donnés crus : les raves , les betteraves , les topinanibours et les carottes. Les pommes de terre conviennent mieux cuites ou mieux encore fermentées. M. Pabst assure que tes pommes de terre crues affaiblissent les organes digestife et prédisposent les vaches à Tavortement; si cela est exact, ce serait un motif de plus de lés laisser fermenter avec de la paille^ d'après les méthodes que nous avons indiquées plus haut.

$ cil. -- NOURRITURE DU BËTAIL KN HIVER. 231

Le rutabaga est mieux donné cm ; mais on peut Fadmifiistrer aussi mêlé avec de la menue paille fèrmentée.

Nous nous sommes prononcé plus haut sur Tusage de cuire le manger pour le bétail , et nous répétons ici que nous rejetons cette méthode parce qu^elle occasionne des frais inutiles. D^ailleurs des essais faits avec toute TexacUtude nécessaire ont donné lieu de croire qu'il n'y a pas de différence considérable entre des pommes de terre cuites et des crues.

Cependant , comme les pommes de terre crues données en très-grande proportion , ainsi que cela a quelquefois lieu pour le bétail à l'engrais , montrent souvent une propriété relâchante- ^ ce que M. Pabst a probablement entendu dire y il vaut mieux les laisser fermenter avec de la paille et un peu de sel.

Tous les fourrages racines doivent être partagés par morceaux avant de les donner , afin d'empêcher que les bêtes ne s'engkh benU On se sert à cet effet des instruments dont nous avons donné la description au commencement de ce volume.

d. Les résidus de la fabrication de la bière et de la distillation^ etc. 9 etc. Le résidu de la fabrication de la bière est une excellente nourriture pour le bétail à lait et à l'engrais ; ce résidu a encore l'avantage de se conserver longtemps lorsqu'on en remplit des fosses.

Le résidu de la distillation des eanx-de-vie constitue dans beaucoup de localités un objet principal de la nourriture du bétail en hiver et au printemps. On le donne en boisson , mélangé avec de l'eau , ou mieux encore avec d'autres fourrages secs hachés. Plus promptement on l'emploie , mieux c'est ; car il contracte bien vite de l'acidité , ou il influe désavantageusement sur le lait. Cette nourriture est aussi très*irritante ; c'est pour cette raison qu'il ne faut pas en donner en trop grande proportion aux vaches pleines , de crainte de les faire avorter. En général le résidu des distilleries convient particulièrement pour le bétail à l'engrais , pour des motifs que nous avons développés plus haut.

!23i CHAP. Y. — ËCONOMIE DU DETAIL.

. Le résido dos Sucreries ou le marc de betterave» est une trèsbonne nourriture, et peut être donné dans toutes les circonstances et dans toutes les proportions. Cette nourriture gagnera un jour une importance bien plus grande encore , quand la ques* tion des sucres sera une fois décidée. Mais malheureusement il y a dans cette question des intérêts en jeu qu'il ne sera pas aisé à un ministre de concilier y et bien certainement le cultivateur renoncera bien plutôt à une culture, quelque avantageuse qu'elle prisse être , que de se soumettre à des vexations fiscales*

Le résidu des fabriques d'amidon constitue une nourriture moins bonne. Elle ne convient pas pour les vaches à lait ni pour celles qui sont pleines ; le mieux est encore de le donner au bétail à l'engrais. Enfin les gâteaux d'huile (tourteaux) y de colza et de lin , sont une excellente nourriture. Le mieux est de les employer dans la boisson , comme on le fait presque généra* lement.

e. Les grains. Celte nourriture ne peut avoir lieu en grand que là où le prix en est très-bas. Aux vaches à lait ou en dpnne en petite quantité comme supplément au foin ou. pour rem|>la^. cer celui-ci. On ne donne jamais le grain dans son état naturel » car il n'est pas rare qu'il passe dans le corps des animaux sans être digéré. C'est pour cela qu'on l'égioige, ou mieux encore qu'on le détrempe avec de l'eau chaude , ou qu'on le prépare comme le malt.

Les graines légumineuses , l'avoine , le seigle , le sarrasin et l'orge sont les grains qui conviennent aux bestiaux; l'orge cepen* dant donne au beurre de la disposition à prendre de l'amertume»

On peut assimiler aux grains les criblures des grains, le son, les résidus de l'orge et de l'avoine mondés , et de toute espèce de grains mêlés dans la boisson, et cette nourriture donne aii bétail de la disposition à boire davantage»

§ CiY. - ÉTâBLëS. 235

j cm.

BEDRfiS AUXQUELLES It FAOT bOKMBR A KAHGfiR ET A BCNRB Al) BETAIL.

Ordinairement on donne à manger au bétail trois fois par jour. Il importe beaucoup d'observer régulièrement les heures auxquelles le bétail est accoutumé. D'après M. de Thaër, la nourriture d'hiver doit être distribuée de la manière suivante : le matin à cinq heures les vaches reçoivent de la paille et du foin hachés ; à onze heures on leur donne des récoltes-racines sans addition; ensuite on leur présente de la paille non hachée; après trois heures un peu de foin non haché; le soir on leur donne d'abord des fourrages hachés comme le matin , cependant en moindre quantité , et lorsqu'elles les ont consommés , derechef des racines. Alors on met devant elles, pour la nuit, de la paille, dont elles mangent ce qu'elles veulent ; le reste doit servir pour la litière le lendemain. Cette nourriture peut être variée suivant la méthode de préparation qu'on a adoptée ; seulement il convient ici de faire observer qu'il ne faut pas trop diviser la nourriture pour les bétes à cornes , ni leur donner une nourriture trop liquide , attendu que la rumination en serait rendue trop difficile.

Une , deux ou trois heures après le manger, les vaches sont abreuvées; jamais il ne faut leur donner à boire immédiatement après.

La durée de la nourriture d'hiver est ordinairement de sept mois , quelquefois de six seulement , suivant le temps qu'il a fait et l'abondance des fourrages.

î CIV.