LITIÈRES
Les fumiers devraient , d'après les règles de Thygiène, être extraits tous les jours. Cependant , sous lé rapport de l'économie , il y a quelques avantages à laisser le fumier dans les établés pendant un certain espace éd temps. Dans les Flandres , les fumiers ne sont extraits des étabtes que tous les dix ou douze jours; mais ces fumiers sont poussés tous les matins dans un coin ou un fossé creusé dans Tétable derrière les animaux^ auxquels on donne une abondante litière, et qui par conséquent ne se couchent pas dans la fange : ils sont en outre soigneusement étrillés et le pis lavé.
Dans certaines contrées où la paille est rare^ on emploie comme litière de la terre ou du sable dont on extrait tous les jours la partie qui s^est imprégnée des urines et des excréments des animaux. Celte méthode nous paraît applicable dans toutes les fermes et dans toutes les circonstances. Elle est d'ailleurs préférable à ce funeste usage de laisser le fumier trois et souvent quatre à cinq semahies dans les étables. Nous disons usage funeste, car quel animal, quelle que soit sa nature, pourrait vivre longtemps dans un air infecté, sans en ressentir les inconvénients. Il est vrai que souvent des vaches, qui ne sortent jamais de retable, finissent par s'y habituer, mais jamais leur viande n'est aussi bonne et ne se conserve aussi longtemps que celle des animaux qui ont respiré un air pur.
Les animaux à l'engrais, dit-on, s'engraissent plus facilement et plus promptement lorsqu'on les tient enfermés dans des étables obscures remplies d'un air infect et étouifant ; mais ces bétes n'ont que quelques mois à vivre , et on veut les pousser
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au phis haot degré de graisse ie ^tis promptement possible.
En général , nous recommandons aux cultîvateurs de ne pas épargner la paille pour la litière des bestiaux et de la renouveler . le plus souvent possible, afin qu'ils soient couchés commodément et proprement. Certaines personnes s'imaginent qu'en laissant le fumier des semaines et des mois entiers dans Tétable, il s'y améliore par une fermentation favorable. Eh bieni c'est précisément à cause de cette fermentation que nous voulons que le fumier soit extrait des étables ; car pendant cette fermentation non^senlement une grande quantité d'ammoniac , mais aussi plusieurs autres gaz se dégagent du fumier, des gaz qui ne peuvent être nullement favorables à la santé des bestiaux. D'ailleurs cette fermentation , les fumiers peuvent aussi bien la subir hors des! étables ; le résultat sera même encore plus favorable'si l'oncompose les tas d'après les principes que nous avons enseignés dans le premier volume au chapitre des engrais.
Lorsque l'on tient le bétail constamment à Tétable , il faut se donner des soins particuliers pour lui procurer autant que le temps le permet de l'air en ouvrant les portes et les fenêtres ; en élé surtout cette précaution est indispensable; c'est pour cette raison que nous avons conseillé de donner aux étables une exposition au nord : on peut alors laisser les portes ouvertes sans avoir à craindre que les bestiaux soient incommodés par le soleil.
Quant à la boisson en été, l'eau pure est la plus convenable ; pour le bétail à l'étable, il faut la renouveler après chaque repas. Une eau bien fratche donne du ton aux tntestins et prévient les suites souvent fôcheuses d*une nourriture trop chaude , que beaucoup de personnes donnent encore en été à leurs bestiaux.
SCVL
