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LE SCAttIPiCATECR.

Quoi<pi'il présente des analogies avec la herse d'un côté^ et avec l'extirpateur de Tautre, cet instrument a cependant pour pièces caractéristiques un nombre plus ou. moins grand de coutfês disposés de front et destinés à fendre la terre. On en feit avec ou sans manches. L'usage de ces manches, dont on attribue l'application à M. Guillaume, permet de diriger l'instrument. D'après ce mécanicien , cet instrument est utile : l"" pour la culture des luzernes, où il se trouve une quantité de mauvaises herbes assez grande pour nuire à la plante; il les détruit entiè-

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rement. On peut en foire pénétrer les dents dans la terre à la profondeur qu'on juge nécessaire.

2"* L'extirpateur n'est pas moins avantageux à tous lescultiTateurs qui sont dans l'habitude de labourer une partie de leurs terres avant ou pendant l'hiver, pour les ensemencer d'avoine au mois de mars. Il arrive que la plus grande partie de ces terres ne conservent plus, au moment de la semaille , de traces de leur ancien labour, traces que les dégels et les pluies ont fait disparaître ; aussi ces herses ordinaires , à dents de fer , deviennent- elles insuffisantes pour l'opération à laquelle on les emploie. En effet , armées d'une grande quantité de dents fixées sous diverses formes à quelques morceaux de bots réunis , ces herses ne peuvent entrer assez profondément dans la terre. L'extirpateur a bien la forme d'une herse; mais il réunit beaucoup plus d'avantages , parce que les dents étant toutes montées sur une seule pièce de bois, on peut du premier coup les faire entrer, dans la terre à la profondeur voulue, tandis qu'avec les herses ordinaires, on est obligé de recommencer à plusieurs reprises pour obtenir le même résultat.

Cette définition que nous donne M. Guillaume de l'action de son instrument est la seule qui puisse convenir au scarificateur, tel que nous le concevons ; car la plupart des instruments qu'on qualifie du nom de scarificateurs ne sont en réalité que des houes à cheval , ou des extirpateurs qui produisent un effet tout à fait différent de celui du véritable scarificateur.

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COLTIVATEimS COMPO&ÉS.

Le premier qui eut l'idée de construire un instrument pouvant servir à volonté , soit comme houe à cheval , soit comme extirpateur, soit comme scarificateur, fut l'Écossais Beatson. Le but de cet agronome était , comme on sait , de remplacer par

des cultures multipliées du sol , tes engrais et les jachères. Nous ne nous occuperons pas du mérite d'un système qui, depuis longtemps déjà, a été apprécié à sa juste valeur. Mous faisons seulement observer que la première idée de Beatson a donné lieu à l'invention de plusieurs instruments de ce genre qui , étant trèspropres à favoriser le progrès de l'agriculture, méritent que nous en fassions une mention spéciale.

a) Une charrue -buttoir, combinée avec une. houe à cheval , couteaux obliques , et avec une houe à cheval à socs transpo- «ables.

b) Une houe à cheval à charnière , s'ajustantà volonté, et sans retard , savoir : l"" en houe à cheval ou plutôt en ratissoir, à 5 lames obliques, pour ratisser entre les récoltes en lignes; 2^ en houe à cheval à socs transposables , pour biner profondément entre les récoltes ; 3° en charrue ou plutôt en buttoir, double oreille, pour butter les récoltes en lignes.

c) Une houe à cheval à tiroir, s'ajustant à volonté et sur-lechamp , savoir : 1" en houe à cheval à socs transposables, pour biner profondément entre les lignes de récoltes ; 2** en scarificateur ou petite herse à roulettes , pour scarifier un sol trop encroûté entre les lignes de plantes ; 3** en buttoir à double oreille, pour butter les lignes de plisintes.

d) Un scarificateur ou herse à roulettes à 7 dents , s'ajustant à volonté , et à l'instant , en extirpateur à 5 pieds.

M. d'Omalius , inventeur de ces instruments , a employé dans les scarificateurs , des dents qui , selon nous , font un ouvrage moins parfait que les coutres , qui déchirent mieux la croûte du sol et les racines des mauvaises herbes.

Nous terminerons cet article , en mentionnant encore les charrues à saignées , qui sont spécialement appropriées à cet usage.

Plusieurs de ces instruments offrent une grande ressemblance avec les charrues ordinaires ; d'autres n'ont qu'un soc sans versoir ni contre.

§ XXIL — CULTIVATECJRS COMPOSÉS. 37

Parmi les premiers nous citerons Tlnstrument dont parle M» de Thaêr dans sa Description d'instruments d'asrriculture. Cette charrue , dit l'auteur, ouvre une rigole très-régulière et dont les côtés forment un angle droit avec le fond. Elle détache une bande de terre de 6 pouces de largeur et de 3 à 6 pouces d'épaisseur ; elle la soulève , et , au moyen de son versoir trésécarté , elle la repousse assez loin pour n'exiger aucun travail ultérieur. On voit qu'elle est aussi très-convenable pour ouvrir les rigoles nécessaires à l'irrigation des prairies , et que , par son moyen , on épargne beaucoup de travail.

Celte charrue est composée d'un double contre, fbrmantcorps avec le soc; le premier de ces deux contres, celui qui est placé en avant, est fort long, s'élève presque à la hauteur de la flèche, et s'appuie contre le versoir. Le second est isolé , et n'a que la moitié du précédent. Tandis que la terre est coupée horizontalement par le soc , et fendue verticalement par les deux coutreSi elle s'élève sur le plan incliné antérieur du sep , et elle est rejetée sur le côté par le versoir. Sur le devant de la flèche est adapté une roue, qui peut être élevée ou abaissée selon l'entrure à donner au soc. •

Parmi les seconds de ces genres d'instruments , le miMur et la charrue-taupe sont ceux dont on fait le plus d'usage.

Le mineur a été inventé en Angleterre par M. Eccleston. C'est une espèce de soc de charrue , fixé à un âge très-fort , sans versoir, et qui est tiré par 4 chevaux et plus au fond d'un sillon ouvert par une charrue ordinaire. Elle pénètre dans la terre inférieure sans la retourner, et ameublit à 8 ou 10 pouces de profondeur de plus que la première charrue n'avait pénétré. Cette opération rend le sous-sol poreux et perméable pour plusieurs années. Mais cette pratique n'est applicable que dans les terres fortes.

La charrue-taupe a été inventée en Angleterre par M. Adam Scott; elle porte ce nom à cause de la faculté qu'elle a de fouiller assez avant dans le sol.

Elle est composée d'une flèche traversée par un montant en fer qui foit l'office de coutre , et qui porte à son extrémité inférieure une pièce de bois ronde, un peu conique , et taillée en biseau à sa partie antérieure. On la hausse ou ou la baisse à f olonté , au moyen d'une cheville qui traverse l'âge, et on forme ainsi des trous souterrains plus ou moins profonds. Elle est précédée d'une roulette en fer, qui sert à couper les racines des plantes, et à faciliter le passage du montant. L'âge porte à sa partie antérieure une petite roue qu'on peut élever ou baisser, selon la profondeur à donner aux trous ou tranchées qu'on veut pratiquer sous terre.

Dans la charrue-taupe perfectionnée , le soc qui doit former les trous souterrains est cylindrique , pointu et en fonte.

La charrue-taupe est employée pour le même but et dans les mêmes terrains que l'instrument précédent.