CLXV.~ DU CHEVAL

blanchissent , les lèvres ne se ferment plus. Lorsque ces signes paraissent le cheval est vieux , et sa valeur diminue ou augmente , suivant que ces signes paraissent plus tôt ou plus tard , qu'ils sont plus ou moins prononcés.

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Le cheval aime naturellement un climat chaud, un sol uni et sec, mais point aride et pauvre ; couvert d'herbes substantielles, mais point trop succulentes; une bonne eau et de l'ombre pendant les grandes chaleurs lui sont indispensables. Sa constitution robuste lui permet cependant de s'accoutumer à d'autres climats , quoique les influences du climat opèrent des changements notables sur ses formes et sur son caractère.

C'est encore sa constitution forte qui rend le cheval plus capable que le bétail à cornes de résister plus facilement aux influences de la chaleur, du froid , de l'humidité, d'un mauvais sol, etc., etc. L'accroissement du cheval finit avec la cinquième année dans les espèces ordinaires , et une année plus tard chez les races nobles. La durée de sa vie dépend de la race ou aussi du traitement dont il a été l'objet. Les chevaux de race noble et ceux qui ont été ménagés dans leur jeunesse résistent jusqu'à l'âge de vingt et même vingt-quatre ans ; ceux des races ordinaires ou qui ont été employés trop jeunes sont déjà vieux à qua torzeans.

L'instinct sexuel est complètement développé chez le cheval à trois ans révolus , et se manifeste ordinairement an printemps. La gestation dure onze mois ou de trois cent trente-cinq à trois cent quarante-cinq jours terme moyen. H y a cependant des exemples où elle a duré un an et même plus. Une jument ne donne ordinairement qu'un seul poulain, rarement deux.

Le cheval mâle s'appelle étalon ; la femelle, jument ou cavale ; le mâle châtré, hongre ; le jeune cheval, jusqu'à la fin de la troi^ sième année, poulain.

COURS d'agriculture. — T. II. 22

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DES ALLURES BV CHETAL.

On entend par allures che£ le cheval, d'après Grognier et les meilleurs ?étérinaires, ses mouvements de progression, sa manière de marcher ; on les distingue en naturelles, artifidelles et défectueuses.

Les premières sont au nombre de trois, savoir : le pas, le trot et le galop.

Les secondes sont des modifications des premières, déterminées par fart pour rendre les mouvements du cheval plus agréables, plus élégants, plus gracieux. Cependant on pourrait regarder, selon M. Grognier (art. Cheval, Cours complet d'Agriculture, tome YI, page 238) , comme allures artificielles le pas allongé, car le pas du cheval abandonné à lui-même est très-lent ; il en est de même du petit galop, du galop écouté , ces allures étant aussi le fruit de ^éducation.

Les allures défectueuses sont Tamble, Fentre-pas, Taubin.

J CLXVI!.

DES l>OILS OU ttOBES.

On distingue les poils en simples et en composés. On appelle le poil jtmpfe^ lorsque, indépendamment des marques particulières, la couleur des brins est uniforme ; dans le cas contraire, on le dit composé.

Poils simples :

1*" Le blanc, tantôt argenté, tantôt ordmaire ou pâle.

2* Le noir , offrant trois nuances, savoir : le noir geai, luisant ; le mal teint, terne, couleur de suie ; le noir proprement dit, tenant le milieu entre les deux autres.

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S"" Le bai , rougeàtre ou jaunâtre , plus ou moine foncé , avec la crinière, la queue et ies extrémités noires; M. Grognleren cite sept nuances, savoir : bai-cerise, de la couleur de ce fruit ; doré d'un jaune d^or; châtain, nuance de la châtaigne; marron nuance du marron d'Inde; brun, couleur de noir mal teint, en différant en ce qu'il présente des taches d'un roux éclatant nommées taches de feuy à la tête, aux flancs, aux fesses ; vineux d'une teinte vineuse.

4° L'alezan ou alzan , ne diffère du bai qu'en ce qu'if ne pré sente pas les poils des extrémités et les crins d'une couleur dif férente du fond de la robe : il offre au reste toutes les nuances du bai.

Poils composés :

1^ Le gris, mélange de brins noirs et de blancs en diverses proportions , d'où résultent plusieurs variétés , savoir : le grts sale, où le noir mal teint domine ; pommelé, des marques blanches et des marques noires entremêlées souvent avec élégance ; moucheté, fond presque blanc semé de petites taches noires semblables à des mouches ; tigré, charbonné, ou tisonné , bariolé de taches noires beaucoup plus grandes, en quelque sorte régulières; truite^ offrant des taches rongeitre^ ; taurdUle , des taches claires sur un gris de souris , rappelant le plumage de la grive ; grt$ de sowis, réfléchissant les couleurs de ce petit quadrupède ; Vétamneau plus foncé , à taches irrégulières plus grandes ; griêporjoelaine, parsemé de taches ardoisées, luisantes, comme on en voit sur les porcelaines.

2*" Le rouan, mélangé de blanc sale, de noir mal teint et d'alzan, offrant cinq variétés, savoir : Vordinaire, les trois espèces de poils étant à peu près à égales quantités; le clair, les poils blancs en plus grande proportion ; le foncé, prédominant de poils noirs; le vineux, prédominant- de poils alzans; ctxpde more, tête d; extrémités noires.

3*" L'aubert, mélange de blanc et d'alzan à égales quantités ; fleur de pêcher, prédominance de blanc sur l'alzan , quelquefois

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avec les extrémités cerclées de noir et alors dit zébré; soupe de kùtj jaune clair avec gris blanc , le plus souvent avec des ladres et les yeux vairons ; pie, grandes taches blanches et noires ou alzanes ou baies , de là des pies noirs , des pies alzans , des pies bais.

4"* Le louvet^ mélange de blanc sale et de noir mal teint (sans alzan); trois variétés, savoir : Vordinaire^ quand les couleurs sont également mélangées; le clair ^ quand le blanc domine ; le foncé ^ quand c'est le noir.